Les Raptors de Toronto sont devenus l’équipe la plus active dans les discussions commerciales avec les Mavericks de Dallas impliquant le vétéran Anthony Davis avant la date limite des échanges de la NBA, selon Tim MacMahon d’ESPN. Les discussions mettent en évidence deux franchises évoluant dans des directions opposées au classement alors que les décisions sur les effectifs s’intensifient dans la ligue.
MacMahon a rapporté mercredi 4 février : « Les discussions commerciales les plus actives des Dallas Mavericks impliquant Anthony Davis ont eu lieu avec les Raptors de Toronto mercredi après-midi, mais aucun accord n’est imminent, ont déclaré des sources à ESPN. » Dallas, actuellement 19-31 et 12e de la Conférence Ouest, a exploré le marché du joueur de 32 ans depuis début novembre après un remaniement du front-office.
Le gouverneur des Mavericks, Patrick Dumont, a maintenu sa flexibilité concernant une éventuelle décision, MacMahon ajoutant que « le gouverneur des Mavs, Patrick Dumont, a continué à souligner en interne qu’il ne ressent pas de pression pour échanger Davis avant la date limite des échanges de la NBA jeudi, ont indiqué des sources. » Les co-directeurs généraux par intérim Michael Finley et Matt Riccardi dirigent les opérations de basket-ball pendant la recherche en cours d’un cadre permanent.
Du point de vue du basket-ball, l’intérêt de Toronto reflète un besoin évident de renforcement en zone avant alors que le club occupe une fiche de 30-21, à égalité au quatrième rang dans la course aux séries éliminatoires de la Conférence de l’Est. Les Raptors comptent déjà beaucoup sur les rebonds et le jeu de Scottie Barnes, tandis que Brandon Ingram mène l’alignement avec 21,9 points par match, laissant la place à un point d’ancrage défensif et à un buteur intérieur.
Davis, qui affiche une moyenne de 20,4 points, 11,1 rebonds et 1,7 contres sur 20 matchs cette saison, correspond à ce profil bien qu’il soit absent depuis début janvier en raison d’une blessure à la main. Il en est à la première saison d’un contrat de 175 millions de dollars sur trois ans avec une option de joueur, ce qui ajoute des considérations salariales à long terme à toute structure commerciale potentielle.
Pour Dallas, la décision implique d’équilibrer le capital de repêchage et la flexibilité financière tout en essayant de stabiliser une équipe qui se classe offensivement près du milieu de la ligue avec 113,8 points par match. Avec Cooper Flagg et PJ Washington portant des charges de score et de rebond importantes, le déplacement de Davis pourrait signaler un changement vers des actifs futurs plutôt que vers un positionnement à court terme en séries éliminatoires.
L’approche agressive de Toronto ne se limite pas à une seule cible, puisque l’organisation a également exploré des accords pour Domantas Sabonis de Sacramento et a déjà discuté de Jaren Jackson Jr. avant son déménagement en Utah.
