Les Wizards de Washington ont contacté les Sacramento Kings au sujet d’un éventuel échange centré sur Domantas Sabonis, selon Jake Fischer de la ligne Steinajoutant une autre couche aux perspectives évolutives de Sacramento en matière de délais. Les pourparlers surviennent alors que les deux équipes se situent en bas de leur conférence respective et réfléchissent à l’orientation à long terme de la liste.
Fischer a rapporté mercredi 4 février : « La Stein Line a appris que les Wizards ont appelé Sacramento au sujet de la perspective de construire une offre pour Sabonis autour du salaire expirant de 33 millions de dollars de Khris Middleton, mais on m’a dit qu’il n’y avait pas encore de cadre commercial présenté aux Kings qui les obligerait à se séparer de Sabonis… pour le moment. L’initié a également noté que Sacramento donne la priorité au projet de capital dans toute transaction.
Les Kings entrent dans la date limite à 12-39, derniers de la Conférence Ouest, tandis que Washington possède une fiche de 13-36 et occupe le 14e rang dans l’Est.
Sabonis reste l’un des joueurs les plus productifs de Sacramento malgré un échantillon limité cette saison. Le centre de 29 ans affiche une moyenne de 15,4 points, 11,2 rebonds et 4,2 passes décisives sur 18 matchs.
La liste de Sacramento a changé récemment après acquisition de De’Andre Hunter dans le cadre d’un accord à trois équipes le 1er février, signalant une volonté de remodeler sa rotation avant autour de Zach LaVine, DeMar DeRozan et Russell Westbrook. Le déplacement d’un grand homme à forte utilisation indiquerait en outre un pivot stratégique vers une attaque basée sur le périmètre et des actifs futurs.
Du point de vue de Washington, l’intérêt s’aligne sur une liste construite autour de la jeunesse et de l’espacement, mais manquant d’un centre de création de jeu établi.
L’expiration du salaire de 33 millions de dollars de Khris Middleton représente une voie financière plutôt qu’une solution à long terme, permettant à la franchise en reconstruction d’absorber Sabonis tout en conservant une flexibilité de plafond. Washington s’est employé à remodeler sa liste après acquérir Trae Young lors d’un échange à mi-match le 9 janvier, une décision qui a fait évoluer l’équipe vers une identité centrée sur la garde.
Le contexte à l’échelle de la ligue compte également, car Sacramento a exploré plusieurs scénarios impliquant sa zone avant. L’organisation aurait évalué les offres tout en recherchant des choix de première ronde.
Aucun cadre formel n’a été finalisé, et Fischer a indiqué que les Kings n’ont pas encore reçu d’offre suffisamment solide pour forcer une décision avant la date limite de jeudi. Cette incertitude laisse ouverte la possibilité que Sabonis reste en Californie alors que Sacramento continue d’évaluer sa liste en fonction des options de notation des vétérans.
