Depuis qu’il a été échangé des Celtics aux Grizzlies il y a deux ans, Marcus Smart n’est disponible que pour 54 sur 164 matchs possibles. Maintenant, après avoir obtenu un rachat auprès des Wizards et signé mardi un contrat de 11 millions de dollars sur deux ans avec les Lakers, Smart pense qu’il a tourné la page sur ses problèmes de blessures.
« Il me reste encore beaucoup dans le réservoir », a déclaré le joueur lors d’une conférence de presse mardi, selon Dan Woike de The Athletic.
Les Lakers ont amené Smart dans l’utilisation de leur exception biannuelle plutôt que l’accord minimum d’un vétéran, selon Dave McMenamin d’ESPN. Réfléchissant sur ses difficultés récentes, Smart a décrit ses deux dernières saisons comme frustrantes.
« Je suis très motivé », a déclaré Smart. «Les deux dernières années pour moi ont été, à mes yeux, une déception. Des blessures m’ont en quelque sorte arrêté et m’ont retenu. Mais, comme je l’ai dit à ma femme et à ma famille, tout se passe pour une raison. Et c’est drôle il y a 12 ans, j’aurais pu être ici et maintenant c’est le cercle complet et je suis là.»
Initialement sélectionné sixième au classement général par Boston lors du repêchage de 2014, juste devant le choix des Lakers de Julius Randle, Smart avait même travaillé pour les Lakers cette année-là. Maintenant, il est impatient de les aider à faire face à un titre.
« Je pense que nous nous empilons là-haut avec les meilleurs d’entre eux », a déclaré Smart. «Et je pense que nous pouvons (rivaliser). Notre plafond est élevé. Je pense qu’il n’y a pas de plafond. Je pense que si nous nous enfermons tous et venons faire ce que nous sommes censés faire, nous pouvons avoir un très bon coup dessus.»
Un facteur majeur dans sa décision de rejoindre LA a été la poussée de la superstar Luka Doncic, qui aurait joué un grand rôle dans le recrutement.
« Quand vous obtenez un gars comme Luka appelle … vous vérifier, essayant de voir où vous êtes, pour voir si vous voulez venir rejoindre quelque chose de spécial qu’il essaie de faire ici », a déclaré Smart. «Pour lui, dire qu’il peut vraiment utiliser mon aide, cela signifiait beaucoup.»
Avec les Lakers à la recherche d’un fort défenseur de périmètre, Smart – le joueur défensif de l’année de la NBA 2022 – est un ajustement naturel. Il devrait servir de sauvegarde à Dončić et à Austin Reaves.
Demandé quel sera son rôle, le joueur était clair:
« Juste pour être moi », a déclaré Smart à propos de son impact sur l’équipe. «Venez faire ce que je fais et c’est (être) un défenseur tenace, apportant juste l’intensité que j’apporte, mon leadership, mon QI de basket-ball, aussi. Mais être le ravageur que j’ai toujours été.»
New Laker Marcus Smart a «beaucoup de choses dans le char» pic.twitter.com/owyeyeb9dh
– rumeurs de cerceaux (@hoopsrumors) 23 juillet 2025
