La Slovénie entrera dans l’EuroBasket 2025 sans Josh Nebo, un joueur naturalisé dont l’absence a déclenché un débat au sein de la communauté slovène de basket-ball.
Nebo, qui joue pour Olimpia Milano aux côtés de son compatriote absenté slovène Vlatko Cancar, ne participera pas au tournoi, mais les raisons de la décision ont été examinées et ont soulevé des questions sur la communication entre le joueur, son club et la Fédération nationale.
Sasa Doncic, père de la star de la NBA, Luka Doncic et directrice sportive de l’équipe nationale slovène, s’est inquiété de la façon dont la situation a été gérée.
« Josh Nebo ne m’a jamais dit, dans plusieurs conversations, qu’il ne jouerait pas, même après sa dernière blessure. Le club a reçu l’invitation le 3 juillet. Deux semaines plus tard, nous avons été informés qu’il n’était pas recommandé de jouer. Je respecte la stance de l’entraîneur Ettore Messina selon lequel Doncic est important, mais nous avons également des rapports et des évaluations d’experts.
Doncic a souligné les circonstances inhabituelles et l’incertitude créées par le timing et la communication entourant l’absence de Nebo.
«La situation était inhabituelle. Comment devrions-nous procéder? En ce moment, nous nous concentrons sur cet eurobasket. Après le tournoi, nous devrons aborder cette question, y compris les discussions avec le gouvernement slovène. Josh Nebo a reçu la citoyenneté pour jouer au basket-ball, donc s’il ne le veut pas, je ne vois pas le fait de poursuivre notre coopération.»
En réponse, l’agent de Nebo, Misko Raznatovic, a clarifié les intentions du joueur et les raisons de manquer le tournoi.
«Josh Nebo détient un passeport nigérian qui, dans le monde du basket, a exactement le même statut qu’un slovène. Donc, Josh n’a pas décidé de jouer pour l’équipe nationale slovène afin d’atteindre les avantages du passeport – principalement pour le marché espagnol – ce qui était le cas avec tous les autres joueurs américains!
« Ses raisons sont le désir de concourir au plus haut niveau de l’équipe nationale et de jouer dans la même équipe que Luka! Il a également eu le même souhait cet été, mais en raison d’une blessure non guéris, il a été interdit de jouer par le club qui l’a signé. Josh est bouleversé pour l’EuroBasket! »
Raznatovic a également mis en garde contre les retombées potentielles pour la Fédération slovène de basket-ball.
«La perte potentielle du passeport n’aura aucune conséquence pour NEBO, mais des déclarations comme celles-ci pourraient avoir des conséquences spectaculaires pour la Fédération slovène de basket-ball (KZS).»
Le différend a quitté la Slovénie sans l’un de ses principaux joueurs naturalisés se dirigeant vers un groupe de compétition C, qui présente l’hôte Chypre, la Grèce, l’Espagne, l’Italie et la Bosnie et Herzégovine, et a soulevé des questions plus larges sur la gestion des joueurs naturalisés, des protocoles de communication avec les clubs, et l’avenir de l’approche de la Fédération à la double-nationalité.
Saša Dončić soulève des inquiétudes concernant le retrait de Nebo de l’équipe nationale slovène, Miško Ražnatović le défend: «Josh est bouleversé pour l’EuroBasket manquant»#Eurobaskethttps://t.co/vwzvkvjt7e
– Eurohoops (@EurohoopsNet) 25 août 2025
