La Finlande a livré l’une des plus grandes surprises d’Eurobasket 2025, la superbe Serbie 92-86 en huitièmes de finale pour assommer l’un des favoris de pré-tournoi.
La victoire de Susijengi marque sa deuxième apparition consécutive en quart de finale et leur première victoire sur la Serbie depuis 2009, tandis que pour la Serbie, c’était une répétition amère – une autre sortie précoce après avoir chuté au même stade en 2022.
Le jeu n’aurait pas pu commencer mieux pour la Finlande. Ils ont couru vers une avance de 11-1, l’ont étendu à 16-5 et ont donné le ton à une bataille que la Serbie n’a jamais vraiment contrôlée.
Bien que la Serbie ait riposté pour égaliser le match à 28-28, la Finlande est restée résiliente, gardant le déficit à seulement 48-44 à la mi-temps. L’énergie des Finlandais a porté dans la seconde moitié, et ils sont même entrés dans le dernier quart menant à 68-66.
La Serbie a brièvement retrouvé l’avantage avec une course de 6-0 pour augmenter de 77-75, mais la Finlande a refusé de boucler. Elias Valtonen est devenu le héros de la nuit, drainant trois énormes paniers dans les dernières minutes pour 8 points tardifs qui ont poussé la Finlande à 87-81 avec moins d’une minute.
Valtonen, qui a terminé avec 13 points, 4 rebonds et 3 passes décisives, a été nommé joueur TCL du match.
Son sang-froid en fin de match et son tir d’embrayage étaient, selon ses propres mots, la croyance: «Nuit incroyable. Que puis-je dire. Nous avons simplement cru les uns aux autres aujourd’hui et nous sommes juste arrivés. Vous devez tirer le ballon lorsque vous êtes ouvert. Un couple de looks m’est venu, ils m’ont laissé ouvert, alors je me suis juste intensifié et tiré avec confiance.»
Lauri Markkanen a une fois de plus ouvert la voie avec 29 points et 7 rebonds, tandis que Mikael Jantun a ajouté 15 points et Miro Little a tourné dans son meilleur match du tournoi avec 13 points, 8 rebonds, 6 passes décisives et 3 interceptions.
Malgré la star de la Serbie, Nikola Jokic, marquant 33 points et Nikola Jovic en ajoutant 20, leur équipe a échoué dans des zones critiques. La Serbie a été dépassée sur le verre alors que la Finlande a saisi 20 rebonds offensifs, et ils se sont connectés sur seulement 29% de leurs tentatives de trois points.
L’entraîneur-chef Svetislav Pesic a admis que son équipe n’avait pas de réponses: «Ils étaient l’une des meilleures équipes de rebond offensive du tournoi et ils ont eu 20 rebonds offensifs. Nous n’avons pas pu trouver de solutions pour leurs rebonds offensifs. Et ces rebonds offensifs ont donné à tous les joueurs plus de rebonds offensifs.»
Jovic était tout aussi franc dans son évaluation: « Ils ont joué un grand jeu. Dès le début, nous ne sommes pas prêts. Je n’étais tout simplement pas prêt à partir du saut. Leurs 20 rebonds offensifs étaient tout simplement inacceptables. Nous savions ce qu’ils faisaient, nous nous sommes bien préparés, nous avons regardé le film, ils ont toujours réussi à être mieux et plus physique que nous. »
Pour la Finlande, la victoire n’était pas seulement historique mais émotionnelle. Le gardien vétéran Sasu Salin a capturé l’esprit de la nuit: « Je suis un gars qui ne pense pas vraiment dans le passé, j’essaie de penser dans le présent. Il y a eu de grands moments dans le passé bien sûr, mais je suis juste le gars le plus heureux du monde parce que nous avons avancé. »
La Finlande a cassé une séquence de huit défaites consécutives contre la Serbie et a déménagé sur un territoire Uncharted avec la première fois des huit supérieurs consécutifs à EuroBasket.
Leur prochain test sera contre le vainqueur de France contre Géorgie. Pour la Serbie, cependant, une autre élimination précoce laisse plus de questions que de réponses.
Bouleversé du siècle.
Finlande 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🇫🇮 🤯 🤯 🤯 🤯 🤯#Eurobasket
– Fiba EuroBasket (@Eurobasket) 6 septembre 2025
