LeBron James entre dans la saison 2025-20126 sur un contrat expiré, marquant la première fois en 23 ans de carrière qu’il jouera sans des années garanties à venir. Sources racontées Rapport de gradins que la superstar avait espéré une prolongation «une plus un», mais les Lakers ont refusé de l’offrir.
L’accord proposé aurait inclus une année garantie plus une option de joueur, permettant à James de maintenir la flexibilité. Selon une source de la NBA, l’absence d’une prolongation a laissé LeBron dans une position de négociation difficile et a provoqué sa réaction lors des discussions avec l’équipe.
Los Angeles a re-signé James en juillet 2024 à un contrat de 104 millions de dollars sur deux ans, dont un clause de non-échange et une option de joueur la deuxième année, qu’il a exercé plus tôt cette intersaison. Cette décision est venue peu de temps après le fils de LeBron, Bonny, a été repêché par les Lakerscréant le premier duo père-fils de l’histoire de la NBA pour jouer pour la même équipe.
James a continué à faire l’histoire sur le terrain, enregistrant plusieurs triples-doubles à 40 ans et battant des records pour des triples doubles consécutifs et des étapes de carrière. Le 1er décembre 2025, il a atteint 15 000 buts sur le terrain en carrière, rejoignant Kareem Abdul-Jabbar comme l’un des deux seuls joueurs à réaliser l’exploit.
Le front office des Lakers, dirigé par le directeur général de Rob Pelinka, a souligné la flexibilité de l’alignement en vertu des nouvelles règles de l’ABC de la NBA. Pelinka a mis en évidence acquisitions comme DeAndre Ayton, Marcus Smartet Jake Laravia Dans le cadre d’une stratégie pour soutenir James et Luka Doncic tout en maintenant l’optionnalité pour les mouvements futurs.
L’entraîneur-chef JJ Redick, entrant dans sa deuxième saison, a déclaré que l’intersaison s’est concentrée sur le développement des joueurs et l’établissement de normes quotidiennes pour l’équipe. Il a noté que James et Doncic ont adopté la nouvelle philosophie, tandis que les jeunes joueurs comme Austin Reaves et Rui Hachimura ont montré une croissance des séances d’entraînement.
Malgré l’absence d’une prolongation, Pelinka a souligné que les Lakers voulaient que LeBron mette fin à sa carrière à Los Angeles. « Nous voulons lui donner un respect absolu pour choisir son histoire », a déclaré Pelinka, soulignant que James a gagné le droit de décider de sa propre chronologie.
