L’attaquant finlandais de 18 ans Miikka Muurinen a officiellement commencé son parcours avec le Partizan Mozzart Bet, et ses premières impressions de la vie à Belgrade ont déjà laissé des traces.
Dans une interview avec Mozzart Sport, Muurinen a parlé de ses premières conversations avec l’entraîneur-chef Zeljko Obradovic, largement considéré comme l’un des plus grands esprits du basket-ball européen.
« Il m’a dit des choses sages sur le terrain », a déclaré Muurinen lorsqu’on l’a interrogé sur ses premières interactions avec le nonuple champion de l’EuroLeague.
Pour le jeune espoir, avoir Obradovic comme mentor est à la fois surréaliste et motivant.
« J’ai le plus grand entraîneur de tous les temps en Europe qui m’entraîne, me donne des conseils, d’excellents coéquipiers dont j’apprends, donc j’essaie d’apprendre autant que je peux. »
Muurinen arrive au Partizan après un été exceptionnel avec la Finlande à l’EuroBasket 2025, où il a récolté en moyenne 6,6 points et 1,9 rebonds par match.
Après cette expérience, il a pris la décision audacieuse de quitter le programme Arizona Compass Prep aux États-Unis pour signer avec la centrale serbe. Son objectif est clair : se lancer un défi au niveau de l’EuroLeague en vue de se préparer au basket universitaire et, à terme, à la NBA.
« Je passais en revue les options comme retourner au lycée, dans d’autres ligues. Mais je me suis retrouvé ici », a-t-il expliqué. « Je vais certainement m’améliorer ici qu’aux États-Unis, au lycée, c’était donc le processus de réflexion. Où puis-je me préparer pour l’université et la NBA ? »
Muurinen a déjà eu un avant-goût de l’environnement passionné du Partizan, en assistant à la victoire de sa nouvelle équipe en EuroLeague contre l’EA7 Emporio Armani Milan à la Belgrade Arena. L’ambiance a confirmé ce qu’il avait entendu sur la culture du basket serbe.
« Je savais que l’ambiance allait être géniale. Donc, c’est certainement ce à quoi je m’attendais. J’ai juste hâte de jouer devant ces fans », a-t-il déclaré.
Le natif de Jarvenpaa a également réfléchi à son développement en tant que joueur, notant que même s’il se projette désormais en tant qu’attaquant, son jeu a ses racines dans la zone arrière.
« Ma position naturelle est probablement les trois », a-t-il expliqué. « J’étais meneur de jeu en Finlande, avant d’aller en Espagne quand j’avais 14-15 ans. »
Le calendrier du Partizan se poursuit avec un match d’ouverture de la Ligue ABA contre Krka à la Belgrade Arena lundi, suivi d’un affrontement en EuroLeague contre Anadolu Efes plus tard dans la semaine.
Pour l’instant, le moment exact des débuts de Muurinen reste incertain, mais son arrivée a déjà suscité l’enthousiasme des fans désireux de voir ce que l’adolescent finlandais peut apporter à l’équipe d’Obradovic.
Miikka Muurinen a hâte de montrer ses talents au Partizan et de travailler avec Zeljko Obradovic
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– Eurohoops (@Eurohoopsnet) 5 octobre 2025
