Le gardien des Boston Celtics, Payton Pritchard, a remercié Blake Griffin pour l’avoir aidé à traverser sa saison NBA la plus difficile. Pritchard a décrit Griffin comme une source constante de soutien et de mentorat, même lorsqu’il joue un temps limité.
« Cette année a été difficile, mec. Je ne jouais pas. Juste assis sur le banc, essayant de rester prêt », a déclaré Pritchard sur le Podcast sur le bruit blanc avec Derrick Whitevia CerceauxHype. « Blake, mec, il était tout. Il s’est assuré que j’étais bon. Cela m’a appris quelque chose. »
Griffin, un vétéran qui a été sous les projecteurs de la NBA, a passé une grande partie de cette saison en sortant du banc, mais a continué à montrer l’exemple. Pritchard a noté la capacité de Griffin à rester présent, positif et communicatif malgré son rôle réduit.
Le mentorat a laissé une impression durable. Pritchard a déclaré que cela a façonné la façon dont il souhaite aider les jeunes joueurs lorsqu’il devient vétéran, soulignant la valeur du leadership au-delà du score.
La propre carrière de Pritchard a fait un pas en avant significatif au cours de la saison 2024-2025. Le 5 mars, il a marqué un sommet en carrière de 43 points avec 10 rebonds et cinq passes décisives contre les Portland Trail Blazers. Lui et Derrick White sont devenus les premiers coéquipiers des Celtics à marquer plus de 40 points dans le même match et à marquer neuf tirs à trois points ou plus chacun.
Il a également établi un record de la NBA pour les paniers à trois points de la saison réalisés sur le banc avec 219 et a contribué à ce que les Celtics établissent un nouveau record d’équipe pour le plus grand nombre de paniers à trois points en une saison. Pritchard a récolté en moyenne 14,3 points, 3,8 rebonds et 3,5 passes décisives en 80 matchs, démontrant sa croissance en tant que buteur et meneur de jeu fiable.
Ses contributions lui ont valu le Prix du sixième homme de l’année NBA 2025recevant 82 des 100 votes de première place et apparaissant sur chaque bulletin de vote. Il a également reçu des votes pour le joueur le plus amélioré, soulignant sa progression de joueur de banc à contributeur critique.
En réfléchissant à son parcours, Pritchard a souligné que le mentorat de Griffin allait au-delà des points ou des minutes. « Ce n’est pas une question de points, mais de présence », a-t-il déclaré. « Il m’a aidé à survivre à une saison difficile, et il n’a pas eu à le faire. C’est là un truc de star. »
