Le gardien vétéran Russell Westbrook n’envisage pas de jouer à l’étranger cette saison, selon l’initié de la NBA Marc Stein. Il a rendu compte La ligne Stein qu’il n’y a eu « aucune discussion » concernant les opportunités internationales de Westbrook.
Malgré la probabilité qu’il attire une gamme d’offres lucratives à l’étranger, le camp de Westbrook reste concentré sur l’obtention d’un autre rôle dans la NBA. Stein a noté que cette concentration pourrait signifier que sa prochaine équipe pourrait ne se concrétiser qu’après le début de la saison régulière 2025-2026, le 21 octobre.
Le Les Sacramento Kings sont devenus un point d’atterrissage potentiel pour Westbrookdes sources citant un « fort intérêt mutuel ». La franchise cherche à renforcer son banc, après s’être classée 29e pour les points et les passes décisives de sa deuxième unité la saison dernière.
L’histoire de Westbrook avec l’organisation des Kings pourrait jouer un rôle important dans les discussions. Il a auparavant joué aux côtés de Domantas Sabonis et Dennis Schroder, et partage des liens à Los Angeles avec DeMar DeRozan et Zach LaVine, deux joueurs clés de Sacramento.
Le respect professionnel du front office est également pris en compte dans les discussions potentielles. Westbrook sait nouveau directeur général Scott Perry et directeur général adjoint BJ Armstrong de leur passage dans des rôles d’agence. Nouvel entraîneur-chef Doug Christie aurait admiré le leadership et l’avantage concurrentiel de Westbrook.
Le gardien de 35 ans a décliné son option de joueur de 3,4 millions de dollars en juin et a subi une opération du ligament droit fin mai. Depuis, il s’est rétabli et reste disponible pour les équipes à la recherche d’un jeu et d’un leadership vétéran.
Au cours de la saison 2024-25 avec les Denver Nuggets, Westbrook a récolté en moyenne 13,3 points, 6,1 passes décisives et 4,9 rebonds en 68 matchs. Même si son rôle a été réduit, son intensité et sa capacité à faciliter l’attaque continuent d’attirer l’attention du front-office de la NBA.
Même offres de Chine qui valait près de quatre fois ce que les Kings peuvent fournir n’a pas influencé Westbrook. Sa priorité est de rester dans la NBA, même si un séjour à court terme à l’étranger pourrait rester une éventualité pour rester actif et financièrement flexible avant un éventuel retour à la mi-saison.
La carrière de Westbrook s’étend sur 1 237 matchs de saison régulière dans six équipes de la NBA, avec une moyenne de 22,5 points, 7,1 passes décisives et 6,7 rebonds. Son objectif reste clair : la NBA, où il continue de chercher un rôle significatif pour la saison 2025-2026.
