Anadolu Efes a échappé au Stade de la Paix et de l’Amitié avec une victoire spectaculaire de 82 à 78 contre l’Olympiacos lors de la quatrième journée de l’EuroLeague, clôturant l’un des matchs les plus intenses de la jeune saison.
Le match a eu une atmosphère semblable à celle des séries éliminatoires dès le début alors que les deux équipes ont échangé des coups dans un premier quart-temps rapide. Tyler Dorsey et Alec Peters ont maintenu l’Olympiacos à flot avec une précision à longue portée, mais l’Efes a riposté avec une course fulgurante de 2 à 16 propulsée par Shane Larkin et Cole Swider pour mener 28 à 25 après la première période.
L’Olympiacos a répondu avec énergie au deuxième quart-temps, profitant de la vague de froid de l’Efes pour reprendre l’avantage. Derrière la présence intérieure de Sasha Vezenkov et le jeu complet de Tyson Ward, l’équipe locale est entrée à la mi-temps avec une avance de 51 à 48 après 11 changements d’avance en première mi-temps.
Le rythme a ralenti au troisième quart-temps alors que les deux entraîneurs, Georgios Bartzokas et Igor Kokoskov, ont mis l’accent sur la défense. L’Efes a réussi à maintenir l’Olympiacos à 16 points dans le cadre, créant ainsi une finale tendue.
Alors que le score était à égalité à 74-74 à l’entrée des dernières minutes, le dunk emphatique de Donta Hall a brièvement ramené l’élan aux hôtes. Cependant, Isaia Cordinier a répondu avec un corner trois avant que les lancers francs de Larkin ne scellent la victoire.
Swider, un signature d’été des Raptors de Toronto, a mené l’Efes avec 20 points sur 4 tirs à trois points sur 7 en seulement 15 minutes en sortie de banc. Larkin a ajouté 18 points et 3 passes décisives, tandis que le grand homme Kai Jones a contribué 6 points, 7 rebonds et 1 bloc dans une performance énergique.
Les 10 points de Cordinier se sont avérés cruciaux tout au long de la séquence, et le centre Georgios Papagiannis a récolté 3 points, 4 rebonds et 2 passes décisives. En équipe, l’Efes a tiré 42,9% au-delà de l’arc et a dominé l’Olympiacos 15-11 dans le dernier quart-temps.
Pour les Reds, Peters et Dorsey ont marqué respectivement 14 et 11 points, tandis que Ward a impressionné avec 13 points, 7 passes décisives et 5 rebonds. Vezenkov a ajouté 12 points mais a raté une tentative tardive de forcer la prolongation.
Cette soirée revêtait également une signification particulière pour le capitaine de l’Olympiacos, Kostas Papanikolaou, qui a atteint sa 400e participation à l’EuroLeague, devenant ainsi le cinquième joueur à franchir ce cap.
L’Efes s’est amélioré à 2-2 cette saison, rebondissant après les récentes difficultés, tandis que l’Olympiacos a chuté au même record. La partie turque accueillera ensuite le Panathinaikos, alors que les Grecs visent à se regrouper avant de se rendre au Maccabi Tel Aviv.
