Les Houston Rockets et l’attaquant Tari Eason ne sont pas parvenus à un accord sur une prolongation de contrat à l’échelle des recrues avant la date limite de lundi, selon Shams Charania. Eason deviendra joueur autonome avec restriction pendant l’intersaison 2026.
Les négociations seraient au point mort en raison de plusieurs facteurs, laissant les deux parties incapables de combler le fossé avant la fermeture de la fenêtre de prolongation.
Le joueur de 24 ans entame la dernière saison de son contrat de recrue de quatre ans d’une valeur de 16,3 millions de dollars signé après avoir été repêché 17e au classement général en 2022.
Eason a été un contributeur constant depuis son arrivée à Houston, connu pour son énergie défensive et son rebond. La saison dernière, il a disputé 56 matchs (16 comme titulaire) et a récolté en moyenne 12,1 points, 6,3 rebonds et 1,7 interceptions en 25 minutes par match tout en tirant à 48,9 % du terrain.
Lors des séries éliminatoires de 2025, il a fourni de précieuses minutes en dehors du banc, avec une moyenne de 7,6 points et 4,3 rebonds en sept matchs tout en maintenant une répartition efficace des tirs.
Au cours de sa carrière de trois ans, Eason détient des moyennes de 10,3 points, 6,2 rebonds et 1,4 interceptions par match. Sa polyvalence défensive et sa cohérence offensive améliorée ont fait de lui un élément clé de la rotation sous la direction de l’entraîneur-chef Ime Udoka.
Financièrement, la décision de Houston s’aligne sur sa situation de plafond serré. Les Rockets entament la saison 2025-2026 avec une masse salariale totale de 201,3 millions de dollars, soit environ 6,8 millions de dollars de plus que le seuil de la taxe de luxe, selon Spotrac. Bien que l’organisation reste en dessous du premier tablier, tout accord à long terme pour Eason aurait accru la pression future sur le plafond.
Le directeur général Rafael Stone et le front office ont déjà promis un salaire important aux stars vétérans Kévin DurantAlperen Sengun et Fred VanVleet, dont les contrats représentent plus de 70 % du plafond total de l’équipe.
La prochaine agence libre restreinte d’Eason garantit que Houston aura toujours le contrôle de son avenir, leur donnant le droit d’égaler toute offre qu’il recevra l’été prochain. Cependant, si sa production continue d’augmenter, le coût pour le retenir pourrait grimper considérablement.
