Giannis Antetokounmpo a mené les Milwaukee Bucks avec 37 points et 14 rebonds. l’équipe a battu les Wizards de Washington 133-120 lors de l’ouverture de la saison de mercredi au Fiserv Forum. Malgré la perte de Kevin Porter Jr. à cause d’une entorse à la cheville à la fin du premier quart, Milwaukee n’a jamais été à la traîne.
Après le match, Antetokounmpo a parlé des premiers succès et de la profondeur de l’équipe, en disant : « Au premier et au deuxième quart-temps, nous avons joué un basketteur tout simplement incroyable. Le ballon bougeait, les gars le lançaient vers l’avant, ils attaquaient la peinture. Chaque autre possession, nous obtenions un trois ou quelque chose comme ça dans la peinture. »
Les Bucks ont tiré à 51 % au total et ont réussi 18 des 44 tentatives à trois points, reflétant l’accent mis par l’entraîneur Doc Rivers sur les tirs périmétriques. Khris Middleton, faisant sa première apparition à Milwaukee depuis échangé la saison dernièrea marqué 23 points et a reçu de nombreuses ovations lors des présentations d’avant-match et un hommage vidéo au premier quart-temps.
Antetokounmpo a également souligné la nature altruiste de l’équipe, en déclarant : « Tout le monde peut tirer le ballon, ce qui est incroyable. À chaque petit écart que vous essayez de tricher, le ballon est balancé. Le gars qui a le ballon est une menace. De AJ, de Ryan, de Myles, de Cole, de Gary Trent, de Bobby, de Kuz, de TP, tout le monde peut tirer le ballon. »
Milwaukee a surmonté une séquence de 12-0 de Washington pour commencer le troisième quart-temps et s’est appuyé sur les 10 points consécutifs d’Antetokounmpo au cours d’une séquence de 12-2 au quatrième quart pour assurer la victoire. Gary Trent Jr. a ajouté 17 points et Myles Turner a contribué 11 points, huit rebonds et cinq passes décisives lors de ses débuts avec les Bucks.
En réfléchissant à la rotation de l’équipe, Giannis a noté : « Il faut généralement du temps pour établir cette confiance, mais ce soir, nous avions sept joueurs à deux chiffres. Il n’est pas nécessaire que ce soit un All-Star tous les soirs. Cinq gars donnant 12 à 15 points chacun suffisent pour gagner des matchs. »
Le mouvement du ballon et l’espacement des Bucks se sont démarqués, Antetokounmpo soulignant l’importance de partager la responsabilité de marquer. « Si vous êtes grand ouvert et qu’il n’y a personne autour de vous, tirez le ballon. Si vous le ratez, tirez-le à nouveau », a-t-il déclaré, soulignant que la confiance en ses coéquipiers est au cœur du style altruiste de Milwaukee.
Milwaukee rendra visite aux Raptors de Toronto vendredi, tandis que les Wizards se rendront à Dallas pour poursuivre leur programme de début de saison.
