L’entraîneur-chef du Thunder d’Oklahoma City, Mark Daigneault, a souligné la persévérance de l’équipe après un Victoire de retour 107-101 contre les Sacramento Kings mardi soir. Shai Gilgeous-Alexander a mené le Thunder avec 31 points, tandis qu’Aaron Wiggins et Ajay Mitchell en ont chacun ajouté 18 dans un effort de score équilibré.
Daigneault a attribué la préparation et l’adaptabilité en jeu à la capacité de l’équipe à exécuter des situations en fin de match. « Le plus important, c’est simplement d’exposer les gars à différentes situations et d’encourager une certaine pensée critique… on ne peut pas microgérer chaque décision », a-t-il déclaré.
L’entraîneur a souligné le calendrier exigeant, notant cinq matchs en huit soirs avec deux matchs en double prolongation. « Nous ne sommes évidemment pas en pleine santé non plus… mais grâce à la persévérance de l’équipe, vous savez, nous construisons différents muscles à différents moments », a déclaré Daigneault.
Malgré une baisse de tir au troisième quart, Gilgeous-Alexander a contribué neuf points au quatrième pour aider à sceller la victoire. Les trois points de Lu Dort ont donné l’avantage à Oklahoma City 99-97, et Alex Caruso a prolongé l’avance avec un triple en fin de quatrième. Daigneault a salué ces jeux comme des exemples de l’équipe faisant preuve de son « muscle de résilience ».
Les contributions au banc ont également été essentielles, Daigneault soulignant la présence défensive d’Alex Caruso et son score en fin de match. « Il avait les mains partout sur le ballon, puis il a réussi le tir du match », a déclaré l’entraîneur.
Daigneault a également discuté de l’approche de l’équipe en matière d’attaque sur demi-terrain et de transition. Il a reconnu un rythme plus lent en fin de quart-temps en raison de la fatigue et des heures supplémentaires, mais a souligné la capacité d’adaptation de l’équipe. « Nous essayons simplement de lire ce qui se passe dans le jeu… et de nous adapter », a-t-il déclaré.
L’entraîneur a également souligné la performance défensive en seconde période, limitant Sacramento à 39 points. Il a crédité l’effort collectif de l’équipe contre une attaque équilibrée des Kings, en déclarant : « Ils ont bien joué ensemble, ont bien déplacé le ballon et ont essayé de garder le ballon devant nous. Nous avons également réussi nos tirs. »
Daigneault a conclu en louant l’esprit de compétition des jeunes joueurs. « AJ a pris un bon départ offensivement. Ce soir a été difficile… mais il a maintenu sa compétitivité et sa confiance malgré cela », a-t-il déclaré. Il a également mis l’accent sur les facteurs contrôlables tels que l’arbitrage et l’exécution plutôt que sur les circonstances externes.
Le Thunder passe à 5-0 et accueillera les Wizards de Washington jeudi, tandis que Sacramento rendra visite aux Chicago Bulls mercredi.
