Julius Randle a marqué 30 points alors que les Timberwolves du Minnesota ont battu les Hornets de Charlotte 122-105 samedi soir au Spectrum Center, mettant fin à un dérapage de deux matchs sans Anthony Edwards.
Minnesota (3-3) est entré dans le match en cherchant à reprendre son élan après défaites contre Denver et le Lakers de Los Angeles. Randle a été efficace, tirant 12 sur 19 sur le terrain et 3 sur 6 en profondeur, tout en ajoutant sept rebonds et quatre passes décisives.
Donte DiVincenzo et Naz Reid ont chacun ajouté 18 points, et Rudy Gobert a contribué 14 points avec 15 rebonds. Jaden McDaniels a terminé avec 14 points et le gardien vétéran Mike Conley a récolté six passes décisives pour maintenir l’équilibre de l’offensive.
Les Hornets (2-4) menaient 56-50 à la mi-temps grâce au jeu solide de Miles Bridges, qui a égalé Randle avec 30 points et huit rebonds. LaMelo Ball a ajouté 18 points, sept rebonds et huit passes décisives, mais Charlotte a eu du mal à maintenir son rythme initial.
Le Minnesota a bondi au troisième quart, battant les Hornets 36-18 pour prendre le contrôle. Randle a marqué neuf points au cours de la course, tandis que DiVincenzo et Reid ont réussi des tirs périphériques clés pour aider les Timberwolves à prendre une avance de 12 points avant la dernière période.
Les visiteurs ont maintenu leur rythme dans le quatrième quart, augmentant l’écart jusqu’à 20 points. Le banc du Minnesota a contribué 33 points, menés par le score de Reid et l’énergie de Rob Dillingham en 15 minutes près de sa ville natale de Hickory, en Caroline du Nord.
Les Timberwolves ont tiré 54% au total et 47,2% à 3 points, se connectant sur 17 des 36 tentatives. DiVincenzo a réalisé cinq triples, tandis que Randle, Reid et McDaniels ont chacun ajouté plusieurs marques à longue portée. Charlotte, quant à elle, n’a réussi que 28,9% de ses tirs à 3 points.
Ce match marquait la première sortie des Hornets depuis exercer les options d’équipe sur Brandon Miller et Tidjane Salaun. Miller, le deuxième choix au classement général en 2023, est resté à l’écart en raison d’une blessure à l’épaule gauche et a raté son quatrième match consécutif.
Gobert a ancré la défense intérieure du Minnesota, limitant le score de Charlotte dans la peinture au cours du troisième quart-temps décisif. Son rebond et sa protection de jante ont contribué à neutraliser l’attaque des Hornets, qui ont tiré à moins de 40 % pour la nuit.
Alors qu’Edwards se remet encore d’une tension aux ischio-jambiers, le leadership de Randle s’est avéré crucial pour la stabilité du Minnesota en début de saison. Sa présence en zone avant a donné aux Timberwolves une option de but cohérente tout en conservant leur identité défensive.
Minnesota poursuit son road trip lundi contre les Brooklyn Nets, tandis que Charlotte tentera de mettre fin à sa glissade de trois matchs en accueillant les Utah Jazz dimanche.
