Serge Ibaka, vétéran de la NBA depuis 14 ans, laisse les fans deviner son avenir, après avoir évoqué un retour potentiel dans la ligue avec un tweet énigmatique le 30 octobre (h/t Rumeurs de cerceaux).
Le joueur de 36 ans a publié une image en noir et blanc de lui-même s’entraînant dans un gymnase ouvert de l’Université de Miami, avec la légende « @nba Comeback ». Sa dernière décision a suscité de nombreuses spéculations sur ses prochaines étapes de carrière.
L’action NBA la plus récente d’Ibaka a eu lieu au cours de la saison 2022-23 lorsqu’il a disputé 16 matchs pour les Milwaukee Bucks. Lors de ces apparitions, il a récolté en moyenne 4,1 points, 2,8 rebonds et 11,6 minutes par match.
Cependant, son mandat dans la NBA a été marqué par sa constance en tant que puissance défensive, remportant trois sélections dans la première équipe All-Defensive et menant la ligue en blocs en 2012 et 2013.
Le grand homme congolais-espagnol a également joué un rôle central dans la course au championnat des Raptors de Toronto en 2019, ajoutant une présence de vétéran à leur zone avant et contribuant à leur effort pour remporter le titre.
Après sa carrière en NBA, Ibaka a passé deux saisons en EuroLeague, jouant pour le FC Bayern Munich et le Real Madrid. Il a récolté en moyenne 6,2 points, 3,2 rebonds et 0,7 bloc par match pour les géants espagnols au cours de la saison 2024-25. Son séjour en Europe a été solide, avec un impressionnant taux de tir de 62,5 % depuis le terrain et de 40,7 % au-delà de l’arc, prouvant qu’il a toujours de la valeur en tant que grand joueur.
Après s’être séparé du Real Madrid en juillet, Ibaka est devenu agent libre, suscitant des rumeurs sur son prochain transfert. Le Maccabi Tel Aviv a suivi la situation d’Ibaka en intersaison.
Bien qu’Ibaka ait fait profil bas concernant ses projets futurs, il n’a pas fermé la porte à un retour en NBA. En août, il a dit à CityNews Toronto« On ne sait jamais. Parfois, je me dis peut-être bientôt, peut-être non. On ne sait jamais. » Sa déclaration indique que la retraite n’est pas encore une certitude et qu’il reste prêt physiquement et mentalement à concourir à un niveau élevé.
