Lors d’une conversation avec Brandon « Scoop B » Robinson sur Scoop B RadioDanilo Gallinari a réfléchi à l’accord de 2011 qui a modifié la franchise et qui a envoyé Carmelo Anthony à New York et mis fin au jeune noyau montant des Knicks.
Gallinari, sélectionné sixième au classement général par les Knicks en 2008, a déclaré que lui et plusieurs anciens coéquipiers revisitent encore l’idée de ce que l’équipe aurait pu devenir si le groupe était resté intact.
« Eh bien, parfois, nous en parlons ou nous en rencontrons avec Amare, Raymond et d’autres joueurs qui étaient là à ce moment-là et nous disons que si nous étions restés ensemble, nous aurions pu construire quelque chose de spécial », a déclaré Gallinari à Robinson.
L’attaquant a ajouté que l’unité avait atteint un rythme soutenu sous l’attaque rapide de Mike D’Antoni avant que le front office ne déplace ses atouts pour Anthony.
« Oui, nous avions une très bonne alchimie », a déclaré Gallinari. « Surtout quelques semaines avant l’échange, nous nous en sortions très bien. Mais vous savez, c’est du passé maintenant. »
New York s’était appuyé sur Amar’e Stoudemire comme buteur vedette cette saison-là, tandis que Gallinari, Wilson Chandler, Raymond Felton et d’autres s’inscrivaient dans la structure d’espacement et de mouvement du ballon de D’Antoni.
L’échange pour acquérir Anthony a coûté aux Knicks plusieurs joueurs en rotation ainsi que des choix au repêchage, laissant une base plus mince derrière l’attaquant All-Star.
New York a terminé 207-269 après l’arrivée d’Anthony, n’avançant que dans une des quatre séries éliminatoires au cours de son mandat.
La franchise a par la suite complètement disparu des séries éliminatoires au cours des quatre saisons suivantes, étirant le débat sur la question de savoir si les efforts à court terme l’emportaient sur les perspectives à long terme.
Gallinari était déjà devenu l’une des menaces périmétriques les plus efficaces de l’équipe, soulignée par sa performance de 30 points à Halloween en 2009 lorsqu’il a réussi huit paniers à trois points et a presque égalé le record de franchise détenu par John Starks et Latrell Sprewell.
Son développement, associé à la polyvalence de Chandler et à la production de Felton en début de saison, avait suscité l’optimisme quant au fait que l’effectif commençait à se stabiliser autour de Stoudemire.
Gallinari, qui a officiellement annoncé sa retraite mardilaisse derrière lui une carrière définie par un score efficace et la question persistante de savoir à quoi les Knicks auraient pu ressembler si leur groupe à fort potentiel était resté intact.
