La disponibilité de Kawhi Leonard après le match a pris fin brusquement samedi soir après que la frustration ait éclaté après le match. Victoire des Clippers 103-88 contre les Lakers. La star des Clippers a perdu patience lorsqu’un journaliste l’a insisté à plusieurs reprises au sujet d’un incident impliquant une secousse renversée pendant le match.
Leonard a abordé le sujet directement avant de tenter de passer à autre chose. « J’étais en colère à la mi-temps, alors j’ai jeté mon shake partout. Alors c’est ce qui s’est passé », a-t-il déclaré.
À mesure que les questions se poursuivaient, l’irritation de Leonard devenait évidente. « Où en est-il, mec ? C’est beaucoup. Allez, mec. Ensuite. Parle du jeu. »
Une fois que la discussion s’est déplacée vers le basket-ball, Leonard a expliqué comment les Clippers ont protégé une avance de 22 points et évité un nouvel effondrement tardif. « Je pense que nous en avons fait trois, les avons retournés, sommes sortis en transition, avons fait quelques lay-ups faciles. »
Interrogé sur ses efforts de rebond et son engagement global, Leonard a minimisé toute signification plus profonde. « Juste le déroulement du jeu. Vous savez, parfois j’essaie d’obtenir des rebonds, mais ils ne me parviennent pas, mais oui, j’ai réussi à obtenir quelques rebonds et vous savez, j’ai probablement joué une quarantaine de minutes aussi. »
Leonard a mis l’accent sur l’exécution lorsque les Lakers ont fait une poussée au quatrième quart. « Comme je l’ai dit, je viens de sortir de la transition, d’obtenir quelques revirements, de faire trois points ce soir et nous avons pu, vous savez, garder l’avance et la conserver pour le match. »
Avec la sortie précoce d’Ivica Zubac en raison d’une blessure à la cheville gauche, Leonard a crédité le casting de soutien pour avoir stabilisé la zone avant. « Nous nous sommes levés tôt, vous savez, Brook est intervenu en tant que vétérinaire, vous savez, en installant des écrans en faisant des gros trois en faisant de gros blocs sur le bord. »
La force mentale était un autre thème après que les Clippers aient mis fin à une séquence de cinq défaites consécutives. « Je sais juste que nous sommes déjà venus ici. Euh, je voulais gagner le match de basket. Comme je l’ai dit, nous avons réussi quelques interceptions. »
Leonard a également évoqué le poids émotionnel de la victoire après que James Harden l’ait décrite comme une augmentation de la pression. « Je veux dire, c’est très mental. Mais vous savez, une chose que vous devez faire est de jouer dur, de vous amuser et de concourir. »
Interrogé à nouveau sur l’incident de la mi-temps et s’il a inspiré ses coéquipiers, Leonard l’a arrêté. « Donc, je suis partant pour la nuit. Je n’ai pas jeté le shake, je viens de le dire. »
Sur le terrain, Leonard a réalisé sa performance la plus productive de la saison avec 32 points, 12 rebonds et trois interceptions. Les Clippers ont tiré 16 pour 43 à trois points et ont mené fil à fil.
LeBron James a marqué 36 points, un sommet de la saison pour les Lakers, tandis que Luka Doncic est sorti après la mi-temps avec une contusion au bas de la jambe. Cette victoire a porté les Clippers à 7-21 et a marqué un rare point positif dans une saison difficile.
