L’entraîneur-chef des Knicks, Mike Brown, a crédité le Minnesota pour son physique lors du match de mardi. 115-104 défaite au centre cible. « Il faut reconnaître le Minnesota. Ils ont été extrêmement physiques ce soir avec nous… ils ont été à l’origine de nos 19 revirements », a-t-il déclaré, soulignant comment ces erreurs ont conduit à 35 points sur break rapide.
Brown a reconnu les efforts de l’équipe malgré l’absence de joueurs clés. « Nous nous sommes battus par à-coups. Nous sommes tous compétitifs et nous savons que nous aurions pu faire un meilleur travail et nous ne l’avons pas fait. Donnez du crédit au Minnesota et nous en tirerons des leçons et avancerons », a-t-il déclaré, soulignant les défis liés au manque d’effectif.
L’entraîneur a abordé l’impact des rotations non conventionnelles. « Cela pourrait être… nos jeunes gars doivent être prêts. C’est le but de cette ligue. Le prochain homme doit intensifier ses efforts », a-t-il déclaré, faisant référence à des combinaisons comprenant Diawara, Hukporti et Kolek aux côtés de Mitchell Robinson et Josh Hart.
Brown a salué les performances d’Anthony Edwards et Rudy Gobert. « KAT évidemment… il en a eu 40 ce soir. Il est plus que capable. Nous attendons plus de lui pour qu’il puisse être sur ce terrain », a-t-il déclaré, faisant référence au record de la saison de Karl-Anthony Towns, 40 points et 13 rebonds. À propos de Tyler Kolek, Brown a ajouté : « Obtenir 11 rebonds à sa taille, c’était aussi fantastique en 31 minutes. Nous avons besoin de plus de sa part, probablement plus défensivement qu’offensivement. »
Il a également évoqué l’approche défensive de New York contre Julius Randle. « Il était juste agressif. Nous avons commencé à blitzer Edwards et ils lui ont simplement donné le ballon. Il a utilisé son jeu de jambes, sa puissance, sa force et sa rapidité pour finir au bord et atteindre la ligne des lancers francs », a déclaré Brown, réfléchissant à la poussée de 25 points de Randle au quatrième quart.
L’entraîneur a expliqué la décision de mettre en place une zone au deuxième quart-temps. « Nous n’avons pas eu beaucoup d’arrêts. Ant jouait à un niveau élevé et nous voulions lui donner un look différent », a-t-il déclaré, soulignant les ajustements tactiques.
Brown a abordé l’approche mentale des joueurs en matière d’arbitrage et de physique. « Les officiels, ils sont humains… nous, en tant qu’équipe, commençons par moi. Nous devons essayer de laisser les arbitres tranquilles parce que nous sommes assez bons pour gagner des matchs », a-t-il déclaré, soulignant l’importance de la discipline malgré la frustration provoquée par les fautes.
Le Minnesota s’est amélioré à 20-10, mené par les 38 points d’Edwards et les 16 rebonds de Gobert, tandis que les Knicks sont tombés à 20-9. Malgré la performance exceptionnelle de Towns et le double-double de Kolek, les revirements et les erreurs défensives de New York se sont révélés décisifs contre le jeu physique des Wolves.
