L’entraîneur-chef des San Antonio Spurs, Mitch Johnson, a réfléchi sur le match de mercredi. Victoire 134-132 contre les Knicks de New Yorksoulignant la réponse de son équipe en seconde période. « Nous n’avons pas été très bons pendant de nombreuses périodes en première mi-temps. La réponse compétitive et l’énergie que nous mettions au fur et à mesure que le match avançait dans les bonnes zones, nous l’avons ressenti », a-t-il déclaré.
Johnson a répondu à la peur des blessures de Victor Wembanyama au quatrième quart. « J’ai vu ce que tout le monde a vu… il a terminé le match sur le banc avec ses coéquipiers. Cela m’a fait du bien », a déclaré l’entraîneur, soulignant que l’centre français était sorti en boitant après une tentative de rebond offensif mais était revenu sur le banc à l’échauffement.
Les 36 points de Julian Champagnie, un sommet en carrière, ont joué un rôle central dans ce retour. « Il a été phénoménal en termes de rebond, de défense d’équipe et d’atterrissage dans un endroit confortable avec la provenance de ses tirs. Lorsque nous jouons de la bonne manière, cela lui produit de très bonnes opportunités, et il en a profité », a expliqué Johnson.
L’entraîneur des Spurs a fait l’éloge de sa zone arrière et de ses joueurs de soutien. « Keldon était génial, Luke (Kornet) était génial et De’Aaron Fox était phénoménal. Sa constance en défense, son équilibre en mode attaque, y compris ses coéquipiers, et son rythme de jeu sont énormes pour nous », a-t-il déclaré.
Johnson a également souligné l’importance d’intensifier ses efforts en cas de besoin. « Ce groupe au quatrième quart-temps… quand c’est votre journée, vous devez récupérer votre coéquipier. Quand ce n’est pas le cas, vous trouvez toujours comment participer pour pousser dans la bonne direction », a-t-il expliqué.
L’entraîneur a noté qu’une exécution propre était la clé pour donner à Champagnie un regard ouvert. « Si nous jouons un basket-ball offensif propre, il aura une très belle apparence. C’est à nous, en tant qu’équipe et en tant que coéquipiers, de nous assurer que nous ne lui enlevons pas ces opportunités », a déclaré Johnson.
San Antonio a connu une fin de match intense malgré des appels serrés. « Nous avons eu des discussions sur le fait de ne pas réagir aux sifflets ou lorsque les choses ne se passent pas comme nous le souhaitons… Je veux qu’ils jouent simplement et me permettent de mener ce combat à leur place », a-t-il déclaré.
Johnson a conclu en soulignant que l’équipe se concentrait sur le processus plutôt que sur la panique. « C’est bien de voir les joueurs intensifier leurs efforts, exécuter et maintenir leur énergie, surtout contre une équipe très physique et compétitive comme New York. C’est ainsi que nous obtenons des victoires dans des matchs serrés », a-t-il ajouté.
