Jalen Brunson a mené les Knicks de New York avec 40 points, huit passes décisives et cinq rebonds dans un match Défaite 137-134 en prolongation contre les Indiana Pacers mardi soir. Après le match, il a relevé le défi de faire face au rythme et à la confiance de l’Indiana. « Défensivement, ils ont eu leur rythme dès le début et ils ont gardé leur confiance, ils ont gardé le rythme tout au long du match », a déclaré Brunson.
Brunson a reconnu l’intensité des affrontements Knicks-Pacers, soulignant l’imprévisibilité quels que soient les records. « Cela ne peut tout simplement pas être un match régulier. Cela ressemblait à un match de séries éliminatoires », a-t-il déclaré.
Face à l’Indiana sans joueurs clés, Brunson a souligné la nécessité de plus de physique. « Sans OG, pas de Mitch… soyez juste un peu plus physique. Ils étaient dans le rythme. Choisissez notre tendance sur le ballon avec leur physicalité… ils bougent vraiment librement ce soir », a-t-il expliqué.
Brunson a également réfléchi à ses tirs en fin de match. « Ceux que j’ai ratés, je pensais qu’ils allaient entrer. Celui que j’ai fait à la fin, je pensais que j’avais raté », a-t-il déclaré, décrivant l’incertitude d’une fraction de seconde qui définit souvent les moments de haute pression.
Les Knicks ont presque forcé un retour après avoir été menés par quatre avec 1:49 à jouer en temps réglementaire, devançant les Pacers 7-3 et envoyant le match en prolongation grâce aux lancers francs d’embrayage de Karl-Anthony Towns. Towns a terminé avec 22 points et 14 rebonds avant de commettre une faute à 2:14 de la fin de la prolongation.
Josh Hart a contribué un triple-double avec 15 points, 11 rebonds et 11 passes décisives, mais le banc de New York a été dominé 43-18 par les réserves de l’Indiana. Malgré la défaite, Brunson a reconnu la performance bien entraînée et déterminée des Pacers. « Quel que soit leur bilan, ils sont géniaux. Un excellent entraîneur. Ils font tout bien. Ils jouent dur. Ils jouent jusqu’à la dernière seconde », a-t-il déclaré.
Les Pacers, menés par les 30 points de Pascal Siakam et les 24 points d’Andrew Nembhard avec 10 passes décisives, ont mis fin à une séquence de quatre défaites consécutives, s’améliorant à 14-40. Indiana a marqué les neuf premiers points de la prolongation et a surmonté une course furieuse des Knicks au cours des 24,3 dernières secondes.
Brunson a souligné la nécessité de meilleurs ajustements défensifs lors des prochains affrontements. « Nous devons simplement suivre leur rythme, être plus physiques et mieux communiquer. Ils vont jouer tous les soirs, quel que soit le record », a-t-il déclaré.
Les Knicks tombent à 34-21 et affronteront les 76ers de Philadelphie mercredi, tandis que l’Indiana cherche à poursuivre sur sa lancée face aux Brooklyn Nets.
