Le Panathinaikos a finalisé la signature de Nigel Hayes-Davis, confirmant l’une des décisions de mi-saison les plus importantes de l’histoire de l’EuroLeague. Le propriétaire du club, Dimitris Giannakopoulos, a annoncé l’accord le Instagramverrouillant l’attaquant américain jusqu’en 2028.
Hayes-Davis aurait signé un accord de 10 millions de dollars sur 2,5 ansle plaçant parmi les trois joueurs les mieux payés d’Europe aux côtés de Vasilije Micic de l’Hapoel et du nouveau coéquipier du Panathinaikos Kendrick Nunn. Certains rapports suggèrent que le montant total pourrait atteindre 15 millions de dollars, bien que des sources proches du club maintiennent le chiffre de 10 millions de dollars.
L’attaquant est devenu un agent libre convoité après étant renoncé par les Milwaukee Bucksaprès un bref passage avec les Phoenix Suns. Lors de son retour en NBA cette saison, Hayes-Davis a disputé 27 matchs, avec une moyenne de 1,3 point et 1,2 rebond par match.
L’offre financière de Giannakopoulos aurait dépassé celle de ses concurrents comme Fenerbahce Beko et Hapoel IBI Tel Aviv, convainquant Hayes-Davis de s’engager à Athènes. L’attaquant rejoint une équipe du Panathinaikos comprenant déjà Kendrick Nunn, Cedi Osman et Kostas Sloukas alors que l’équipe poursuit une série éliminatoire approfondie au cours de la saison 2025-26 de l’EuroLeague.
Hayes-Davis a remporté le titre de MVP du Final Four de l’EuroLeague 2025 avec Fenerbahce, renforçant ainsi sa valeur en tant que vainqueur éprouvé sur la plus grande scène d’Europe.
L’ajout de Hayes-Davis renforce la zone avant du Panathinaikos et ajoute du score et du leadership à une équipe actuellement 16-11 et huitième au classement de l’EuroLeague.
Le Panathinaikos combine désormais expérience de vétéran et puissance de star, Hayes-Davis rejoignant Kendrick Nunn, qui mène l’équipe avec 19,4 points par match, et Osman contribuant 12,5 points par match. Sloukas continue d’orchestrer l’offensive, avec une moyenne de 5,3 passes décisives par match, tandis que l’ajout de Hayes-Davis ajoute de la profondeur et de l’expérience en championnat.
La signature de l’attaquant intervient à un moment critique, le Panathinaikos cherchant à défier Fenerbahce, l’Olympiacos et Valence pour terminer parmi les quatre premiers du classement. Athènes accueille le Final Four de l’EuroLeague cette saison souligne encore l’urgence de renforcer l’effectif pour une course au titre.
