Jalen Williams a marqué 28 points sur 11 tirs sur 12 alors que le Thunder d’Oklahoma City a battu les Suns de Phoenix 136-109 mercredi soir au Mortgage Matchup Center. Les leaders de la Conférence Ouest se sont améliorés à 42-13 et ont clôturé la première moitié de la saison avec une autre démonstration offensive efficace.
Oklahoma City a contrôlé le match grâce à l’espacement et au mouvement du ballon, tirant à 58,4 % sur le terrain et créant une marge à deux chiffres dès le début. Le Thunder a mené par au moins 20 points tout au long de la seconde période après avoir ouvert un avantage de 75-52 à la mi-temps.
Williams a ajouté cinq passes décisives et quatre rebonds tout en attaquant constamment les décalages créés par la défense périmétrique en désavantage numérique de Phoenix. Son efficacité a donné le ton à une attaque qui a produit 52 buts sur le terrain et 28 passes décisives.
Isaiah Joe a donné un coup de pouce majeur depuis le banc avec 21 points, repoussant six des huit tentatives à trois points. La deuxième unité d’Oklahoma City a produit 74 points, soulignant la profondeur même sans Shai Gilgeous-Alexander, qui a raté son quatrième match consécutif en raison d’une tension abdominale.
Kenrich Williams a contribué avec 15 points et six rebonds, tandis que Chet Holmgren a ajouté 13 points et une activité intérieure qui a contribué à limiter les opportunités de seconde chance. Le Thunder a également reçu 12 points d’Aaron Wiggins et Jared McCain alors que la rotation maintenait le rythme chaque fois que les partants se reposaient.
Les visiteurs ont établi le contrôle avec des tirs périmétriques, réussissant 11 des 18 paniers à trois points avant la mi-temps. Joe a mené la poussée avec 15 points dans la première mi-temps, tandis que Phoenix a eu du mal à contenir la pénétration des dribbles et les regards de transition.
Dillon Brooks a dominé les Suns avec 23 points, attaquant en descente et établissant le contact dans la peinture. Royce O’Neale et Jordan Goodwin ont ajouté 12 points chacun, mais Phoenix n’a pas pu récupérer après avoir permis à Oklahoma City d’étendre l’écart à 37 points au cours du troisième quart-temps.
Phoenix a joué sans Devin Booker, Jalen Green et Grayson Allen lors de la deuxième nuit consécutive, limitant la création et l’espacement offensifs. Malgré la défaite, les Suns se dirigent vers la pause des étoiles à 32-23, restant septièmes de la Conférence Ouest après avoir dépassé les attentes de la pré-saison suite à l’échange intersaison qui a envoyé Kevin Durant à Houston.
Les champions en titre ont remporté quatre de leurs six derniers matchs et ont continué à s’appuyer sur le mouvement du ballon et la polyvalence défensive. Oklahoma City a terminé avec un déficit de rebond de 37-43, mais a minimisé les erreurs avec seulement huit revirements, forçant Phoenix à prendre des possessions difficiles sur le demi-terrain.
Le Thunder rentre chez lui pour affronter Milwaukee jeudi soir, tandis que les Suns reprennent le jeu le 19 février sur la route contre San Antonio. Le résultat a renforcé la position d’Oklahoma City au sommet du classement NBA avant la pause.
