Le Memphis La décision des Grizzlies d’échanger Jaren Jackson Jr. a stupéfié le vestiaire et Cedric Coward a révélé qu’il se tenait à côté du All-Star lorsque la nouvelle a éclaté.
Dans un entretien avec Sam Yip de HoopsHypeCoward a décrit le moment où il a réalisé que la franchise avait changé de direction.
« J’étais juste à côté de lui », a déclaré Coward. « Nous montions les escaliers pour nous entraîner, et ensuite, il se retourne et descend les escaliers. Et je me suis dit : « Oh, d’accord, qu’est-ce qui se passe ? » La prochaine chose que vous savez, c’est que vous entendez les nouvelles de nos entraîneurs. Et puis on a juste partagé un moment dans le vestiaire. Vous êtes comme des frères, mec. Et c’est là que tous mes coéquipiers, Vince (Williams), Jock (Landale), Jitty (John Konchar), comme eux tous, aiment partager un moment avec ces gars, comprendre ce qu’ils signifiaient pour vous. Même si vous ne les connaissiez pas depuis longtemps, ils ont certainement une place spéciale dans mon cœur.
L’accord a envoyé Jackson, John Konchar, Jock Landale et Vince Williams Jr. au Utah Jazz en échange de Walter Clayton Jr., Kyle Anderson, Taylor Hendricks, Georges Niang et de trois futurs choix de première ronde.
Memphis avait déjà a finalisé un accord de renégociation et de prolongation avec Jackson d’une valeur de 240 millions de dollars sur cinq ansmais l’organisation s’est orientée vers une reconstruction plus profonde.
Au moment de l’échange, Jackson affichait une moyenne de 19,2 points, 5,8 rebonds et 1,5 blocs en 45 matchs tout en tirant à 47,5 % sur le terrain et à 35,9 % sur trois. Le joueur de 26 ans reste l’un des meilleurs joueurs bilatéraux de la ligue.
Les Grizzlies ont une fiche de 20-33 et sont 11es de la Conférence Ouest. Ja Morant mène le groupe avec 19,5 points et 8,1 passes décisives, tandis que Coward s’est imposé comme un contributeur constant avec 13,3 points et 6,2 rebonds en 48 apparitions.
Du point de vue du basket-ball, cette décision signale une réinitialisation à long terme. Memphis a acquis plusieurs sélections de premier tour, dont le choix de 2027 le plus favorable parmi l’Utah, le Minnesota et Cleveland, ainsi que le premier tour des Lakers en 2027 et le premier tour des Suns en 2031.
L’Utah a immédiatement intégré Jackson dans sa zone avant. Cependant, le Jazz a annoncé plus tard il subira une intervention chirurgicale pour enlever une synovite villonodulaire pigmentée localisée dans son genou gauche, mettant ainsi fin à sa saison 2025-26.
Pour Memphis, le départ d’un ancien joueur défensif de l’année modifie à la fois l’identité et la chronologie.
