Lonzo Ball a répondu aux critiques concernant son jeu cette saison, affirmant qu’il pensait que la réaction à ses difficultés avait été exagérée.
« Je n’ai pas l’impression de jouer aussi mal que les gens le disent. Je sais que je suis le bouc émissaire en ce moment. Mais écoutez, cela vient avec le nom et cela vient avec ce pour quoi ils m’ont amené », a déclaré Ball sur le podcast Ball in the Family, via Points d’embrayage.
Le gardien de 28 ans a été échangé aux Cleveland Cavaliers le 6 juillet 2025, en échange d’Isaac Okoro. Il fut plus tard distribué aux Utah Jazz le 5 février 2026 et y a renoncé le même jour.
Les chiffres de Ball à Cleveland reflètent un rôle réduit et une baisse de tir. En 35 matchs, dont trois titularisations, il a récolté en moyenne 4,6 points, 3,9 passes décisives et 4,0 rebonds en 20,8 minutes tout en tirant à 30,1 pour cent sur le terrain et à 27,2 pour cent sur trois.
« Je ne vais pas dire que je joue très bien. Mais pour moi, il me manque juste des tirs, pour de vrai. Les gens disent toujours : « Je tire à 25 % ». Très bien, prenons les pourcentages et parlons de ce que cela représente. Cela fait quatre tirs par match. Merde, mais je promets que nous ne gagnerons ni ne perdrons de matchs sur quatre tirs », a déclaré Ball.
Cleveland occupe le quatrième rang de la Conférence Est avec une fiche de 34-21 et a remporté cinq matchs consécutifs. Le club se classe parmi les meilleures équipes en termes de classement défensif au cours de cette période, ce qui accorde une grande importance à la sécurité du ballon et au confinement du périmètre de la part de ses gardes.
Ball a réalisé en moyenne 5,0 tentatives de placement par match cette saison, son volume le plus bas depuis son année recrue. Du point de vue du basket-ball, une faible utilisation combinée à des minutes incohérentes peut augmenter les pourcentages de tirs sur de petits échantillons.
« Puis-je mieux jouer ? Oui. Ai-je mal joué ? Je ne pense pas l’avoir fait », a ajouté Ball.
Sur sept saisons NBA, l’ancien choix n°2 au classement général a récolté en moyenne 10,6 points, 5,6 passes décisives et 5,3 rebonds en 30,1 minutes par match. Son année la plus efficace a eu lieu en 2021-22 avec les Chicago Bulls, lorsqu’il a tiré 42,3 % sur trois avant qu’une blessure au genou ne l’écarte pour les deux saisons suivantes.
Depuis son retour en 2024-25, Ball a disputé 70 matchs combinés à Chicago et Cleveland. Son rôle s’est déplacé vers la création de jeu secondaire et la défense au point d’attaque plutôt que vers le score principal.
Ball est désormais agent libre suite à sa dérogation dans l’Utah.
