Les Lakers de Los Angeles ont clôturé la saison régulière avec un Victoire 131-107 contre les Utah Jazz dimanche à la crypto.com Arena, scellant ainsi une quatrième place dans la Conférence Ouest. Deandre Ayton a récolté 22 points et 10 passes décisives dans la victoire et a souligné l’approche de l’équipe avant les séries éliminatoires.
Ayton a souligné la résilience de l’équipe face à l’instabilité de l’effectif, en déclarant : « Nous avons joué avec cette mentalité d’homme en haut. Vous savez, les gars entrent et sortent de la saison et nous nous sommes battus contre l’adversité et je pense que nous avons un bon plan sur la façon dont nous aborderons cela pendant les séries éliminatoires. » Il a également souligné l’importance de la disponibilité collective à l’avenir.
Sur l’impact de l’absence de Luka Doncic et Austin Reaves, Ayton a ajouté : « Très certainement grave. Ce sont deux gars qui représentaient essentiellement la moitié et la moitié de toute l’équipe. » Il a également noté comment le groupe a ajusté son identité, en disant : « Je pense que nous augmentons notre niveau d’intensité en termes d’effort. Notre niveau d’effort compense beaucoup de nos erreurs et nous sommes également fiers du côté défensif pour créer du rythme du côté offensif. »
Ayton a également expliqué son approche individuelle lors du match contre l’Utah, en se concentrant sur la domination physique et le contrôle de la possession. « Je voulais vraiment juste être sur les bandes, sachant qu’ils n’avaient pas de protection de jante et se contenter de clôturer les possessions, ne pas leur donner de seconde chance et simplement laisser nos gars courir et changer d’élan, impliquer un peu la foule et essayer d’apporter un peu d’élan et de plaisir et de nous clôturer de la bonne manière », a-t-il déclaré.
En réfléchissant à la saison régulière, Ayton a gardé son évaluation simple, déclarant : « Je pense que cela s’est bien passé. Malheureusement, nous avons eu beaucoup de blessures graves, mais j’ai eu l’impression que la façon dont nous l’avons abordé et avons laissé l’adversité s’installer, vous voyez le résultat. Nous n’avons pas trop mal fait. »
En prévision du match contre les Rockets, il a fait référence aux rencontres précédentes entre les équipes, déclarant : « Je dis que c’étaient des matchs intenses. Ils nous ont donné une atmosphère de séries éliminatoires avec les fans et la foule, mais juste des concepts et des stratégies différents sur la façon dont ils nous ont attaqués et j’avais l’impression que c’était un jeu défensif pour nous dans le type de jeu de deuxième effort où nous devons augmenter un peu le niveau d’intensité en jouant contre leur type de polyvalence. «
