Paolo Banchero a déclaré que l’Orlando Magic était arrivé avec le bon état d’esprit et l’avait transformé en un Déroute 121-90 des Charlotte Hornets vendredi soir au Kia Center. Cette victoire a donné à Orlando la huitième tête de série des séries éliminatoires de la Conférence Est et une série de premier tour contre Détroit.
« Juste que nous étions prêts à nous battre, prêts à prolonger notre saison et à obtenir notre place en séries éliminatoires », a déclaré Banchero. « Personne ne voulait rentrer à la maison aujourd’hui, alors j’ai pensé que nous étions juste sortis et que nous avions joué très motivés. »
Banchero a marqué 25 points et a aidé Orlando à prendre une avance de 35 points en première mi-temps, mais il a déclaré que la plus grande différence était la réponse de l’équipe à la pression. « Vous devez répondre », a-t-il déclaré. « Vous ne pouvez pas vous contenter de performances médiocres. Surtout dans des situations comme celle-ci, faites ou mourez, le vainqueur rentre chez lui. »
Il a déclaré que le Magic avait joué avec une approche claire et agressive dès le premier conseil. « Je voulais juste sortir et prendre ce que je voulais », a déclaré Banchero. « S’ils reculent, je vais quand même conduire le ballon et les obliger à réagir au lieu de simplement tomber dans leur piège. »
Banchero a crédité l’ensemble du groupe pour avoir donné le ton, soulignant le jeu de Jalen Suggs, Anthony Black, Desmond Bane et Wendell Carter Jr. « Je pensais avoir fait ça. Je pensais que Jalen avait fait ça. Je pensais qu’Anthony Black, Desmond Bane, tout le monde », a-t-il déclaré. « Je pensais que nous avions tous donné le ton en arrivant. »
Le Magic a été physique tout au long et a surpassé Charlotte dans la peinture, sur le verre et dans la transition. Banchero a déclaré que cette approche correspondait au plan de l’équipe contre un groupe des Hornets qui avait blessé Orlando au cours de la saison régulière.
« Nous savions que si nous voulions gagner le match, il faudrait que ce soit en étant très physiques et en donnant le ton avec le physique », a-t-il déclaré. « Nous savons que c’est une équipe qui aime courir, jouer en attaque et tirer beaucoup de trois. »
L’attaquant a également salué le travail de Desmond Bane en dehors du ballon et en défense. « Il n’est qu’un de ces joueurs. Il est le premier sur le terrain. Il n’a jamais peur de se salir les mains », a déclaré Banchero.
Banchero a déclaré que la performance devrait renforcer la confiance, mais pas la complaisance, avec Detroit ensuite. « Oui, je pense que c’est juste un bon sentiment, un bon générateur d’élan », a-t-il déclaré. « Mais c’est une nouvelle équipe que nous devons affronter, un nouvel adversaire, un style de jeu différent. »
Il a terminé avec le ton dont Orlando aura besoin en séries éliminatoires. « Nous devons gagner sur la route pour remporter la série », a déclaré Banchero. « Ça va être un combat de chiens. »
