Nikola Jokic a réalisé un triple-double et les Denver Nuggets ont évité l’élimination avec un Victoire 125-113 du cinquième match contre les Timberwolves du Minnesota lundi à Ball Arena. Denver traîne désormais 3-2 dans la série du premier tour.
Les Nuggets ont amélioré leur contrôle en séries éliminatoires en forçant 16 revirements et en obtenant 27 points, 16 passes décisives et 12 rebonds de Jokic. Les Timberwolves, dépourvus de gardes clés, ont quand même réduit un déficit de 27 points tard avant que Denver ne clôture le match.
L’entraîneur-chef des Nuggets, David Adelman, a développé l’exécution de l’équipe, en mettant l’accent sur la réponse physique sur le terrain. « C’était mieux que les quatre premiers matchs… la réalisation des tirs a évidemment aidé », a-t-il déclaré lorsqu’on l’a interrogé sur le physique offensif.
Il a également souligné les contributions individuelles clés, notant : « Je pensais juste qu’il était prêt à jouer comme il l’a toujours été. Les tirs ont évidemment aidé », en référence à l’impact de Spencer Jones.
Concernant le comportement défensif global, Adelman s’est concentré sur le contrôle de possession et le jeu de transition. « Les revirements ont été un énorme plus… notre défense sur demi-terrain s’est bien déroulée. Notre défense de transition doit s’améliorer », a-t-il déclaré, ajoutant qu’elle était « plutôt bonne ce soir jusqu’au quatrième quart-temps ».
Les Nuggets ont terminé avec 35 passes décisives, et Adelman a lié cela à une structure améliorée. « Je pensais que la sélection était bien meilleure… Tyus était bon. Il nous a donné un élément différent. Et Jonas était vraiment une bonne sélection », a-t-il déclaré, soulignant la stabilité du rôle de l’unité de banc.
Expliquant les ajustements de l’alignement, il a déclaré à propos de Tyus Jones : « Nous avons eu Tyus pour sa manipulation du ballon… il a permis à Jamal de s’éloigner un peu plus du ballon. » Il a également noté que Jonas Valanciunas « ouvre les choses aux autres ».
Adelman a minimisé les récits externes du match 4, en disant: « Je n’en ai aucune idée… des choses comme ça se produisent lors des matchs éliminatoires. » Il a ajouté à propos du développement de Spencer Jones : « Certains gars veulent des opportunités, d’autres les saisissent et courent avec elles. Il l’a fait toute la saison. »
Il a également évoqué l’incertitude concernant l’effectif avant le sixième match, déclarant : « Je n’en ai aucune idée », lorsqu’on lui a posé des questions sur les retours potentiels des joueurs blessés, tout en soulignant la préparation quelle que soit la disponibilité.
En réfléchissant à la performance globale, Adelman a résumé : « Je pensais que c’était un bon trois quarts et demi. Je pensais que la fin du quatrième était bâclée. » Il a ajouté que le groupe continue d’identifier les domaines à améliorer tout en faisant progresser la série.
Denver passe maintenant au match 6 à Minneapolis, ayant besoin d’une autre victoire pour prolonger la série et poursuivre sa campagne de retour.
