L’entraîneur des Lakers, JJ Redick, a déclaré qu’Austin Reaves se soumettrait à « une décision relative au temps de jeu » pour le cinquième match de mercredi contre les Rockets, tandis que Luka Doncic reste absent avec une tension aux ischio-jambiers gauche.
Les Lakers mènent la série du premier tour de la Conférence Ouest 3-1 et peuvent la clôturer mercredi soir à la Crypto.com Arena. Houston entre avec trois joueurs déjà exclus : Steven Adams, Kevin Durant et Fred VanVleet.
Redick a déclaré que le mouvement de Doncic s’était amélioré, répondant simplement « Oui » lorsqu’on lui a demandé s’il avait augmenté depuis la dernière mise à jour. Il a également rejeté l’idée selon laquelle Reaves n’a de valeur qu’en raison de son score, en disant: « Je ne pense pas que nous ayons manqué d’esprit de compétition parce que nous l’avons depuis quelques semaines avec ce groupe, et il ajoute certainement à cela. »
Cet avantage concurrentiel compte dans une série devenue physique et ralentie. Redick a déclaré: « Je pense qu’ils ont changé les règles il y a quelques années et les équipes se sont adaptées en conséquence », ajoutant qu’une partie du basket-ball des séries éliminatoires consiste à « construire une équipe et à recruter des joueurs physiques, puis vous arrivez aux séries éliminatoires et c’est une guerre ».
L’entraîneur des Lakers a également souligné le rythme du calendrier après le match 4, en déclarant : « De vendredi à dimanche après un match de prolongation, je pense que cela demande beaucoup aux deux équipes. Cela nous a certainement demandé beaucoup. La pause de deux jours est agréable. » Cette pause pourrait être importante étant donné que le statut de Reaves n’est toujours pas résolu.
Redick n’a eu aucune mise à jour sur Adou Thierro ou Deandre Ayton au-delà de dire: « J’essaie toujours de clarifier pourquoi Adou a été expulsé du jeu. » À la fin d’une série, il a gardé un message direct : « Vous devez les tuer. C’est difficile de tuer quelqu’un. L’instinct de survie dit que je veux rester en vie. Il faut donc être capable de les tuer. C’est ce qui est difficile. »
Si Reaves est innocenté, Redick a déclaré que la charge de travail sera basée sur la façon dont il répond, et non sur une limite prédéfinie : « Cela dépendra de sa capacité à partir. Nous en discuterons. »
Pour une équipe des Lakers ayant remporté une victoire au deuxième tour, le rapport sur les blessures est aussi important que le match lui-même. La prochaine mise à jour sur Reaves pourrait déterminer si Los Angeles peut terminer le travail avec son aide régulière en zone arrière intacte.
