Dyson Daniels n’a pas caché l’écart physique entre les Atlanta Hawks et les New York Knicks après un 126-97 défaite au Madison Square Garden lors du cinquième match de la série du premier tour. « Nous avons été écrasés ce soir, mais nous avons quand même une chance. C’est 3-2. Nous rentrons chez nous pour protéger notre terrain. »
Le garde des Hawks a directement souligné l’approche physique et l’exécution de New York des deux côtés. « Nous devons être plus physiques. Nous devons jouer plus fort. Ils sont entrés et nous ont simplement malmenés. »
Daniels a souligné le rebond, les écrans et la discipline comme des facteurs clés dans la domination des Knicks. « Ils nous ont poussés sous les rebonds. Ils ont réalisé de très bons écrans. Ils ont fait toutes les petites choses. Ils ont pris soin du ballon. »
Atlanta a rebondi 48-27, une marge qui a façonné le contrôle de la possession et limité les opportunités de transition. Les Knicks ont également terminé avec un avantage de 13-4 aux points de contre-attaque.
Daniels a souligné que la réponse d’Atlanta doit commencer par une amélioration à l’échelle de l’équipe plutôt que par des ajustements isolés. « Nous devons déplacer le ballon. Nous devons obtenir de meilleurs tirs. Nous devons en prendre soin. »
Il a ajouté que la série n’a pas reflété les standards des Hawks au cours de cinq matchs. « Nous n’avons pas joué à notre meilleur basket-ball dans toute cette série. »
Défensivement, Daniels a souligné la responsabilité collective face à la structure offensive de New York dirigée par Jalen Brunson et Karl-Anthony Towns. « Nous avons de bons défenseurs individuels, mais nous devons être meilleurs en défense d’équipe. »
Les premières pannes défensives lors du cinquième match ont permis à New York d’établir le contrôle dans la peinture, où les Knicks ont construit des avantages répétés grâce à des scores intérieurs et à une pression offensive sur les rebonds.
Daniels a également abordé le défi de la garde de Karl-Anthony Towns, qui opère à la fois comme menace de périmètre et comme option de poste. « Il suffit d’encombrer son espace… poussez le attrapé, essayez de refléter le ballon et soyez physique. »
Il a expliqué la concentration tactique nécessaire face à la polyvalence de Towns. « Il s’agit de le rassembler, de le faire aller d’est en ouest plutôt que du nord au sud. »
Offensivement, Daniels a trouvé plus de rythme individuellement, mais il l’a encadré dans le contexte de l’équipe plutôt que dans la production personnelle. « Je suis sorti en essayant d’être plus agressif… descendre, attaquer Brunson. »
Malgré l’amélioration, il a reconnu l’incohérence globale d’Atlanta. « Pour moi, sortir ce soir et faire avancer un peu les choses, j’espère que cela se poursuivra jusqu’au match 6. »
L’offensive de transition reste un problème clé pour les Hawks avant le sixième match à Atlanta. Daniels a lié cela directement aux arrêts défensifs et à la discipline. « Vous ne pouvez pas jouer vite lorsque nous les mettons sur la ligne des lancers francs et que nous n’obtenons pas d’arrêts. »
Il a souligné l’urgence de l’exécution pour les cinq joueurs présents sur le terrain. « Tout le monde doit courir. Si vous avez quatre gars qui courent et qu’un gars ne le fait pas, cela vous fait aussi mal. »
Atlanta rentre désormais chez lui mené 3-2, ayant besoin d’une réponse lors du sixième match pour prolonger la série après que des défaites déséquilibrées consécutives aient fermement changé d’élan vers New York.
