Joel Embiid s’est ouvert avec une honnêteté frappante après le Élimination des séries éliminatoires des 76ers de Philadelphieencadrant la saison par les blessures, l’incertitude et la résilience plutôt que par les résultats. Le centre est revenu à plusieurs reprises sur la même idée en disant : « Je pensais que j’avais fini. C’est la meilleure façon de le dire. »
Embiid a décrit une saison marquée par la récupération et l’incertitude physique, expliquant : « J’ai commencé cette année sans savoir où j’allais être, combien de temps j’allais jouer. » Il a ajouté : « Nous sommes arrivés en espérant que tout se passe pour le mieux. »
Malgré l’élimination des séries éliminatoires, il a toujours qualifié la campagne en interne de significative, déclarant : « Pour moi, ce fut un succès. » Il a clarifié l’état d’esprit derrière cette croyance en déclarant : « Nous avons compris que le genou n’était pas un problème. »
Il a développé les défis physiques qui ont façonné son année, notant : « Sans l’oblique ou certaines des autres choses que j’avais, cela aurait pu être différent. » Malgré cela, il a souligné les progrès en déclarant : « Maintenant, je suis assis ici, sans même me soucier de mon genou. »
Le poids émotionnel de l’élimination est resté clair, car Embiid a reconnu directement la défaite : « Nous avons perdu. Je sais que ce n’est pas la bonne mentalité, mais pour moi, ce fut un succès. » Il a ajouté : « Je déteste perdre. Mais d’après tout, je pensais que j’avais fini. »
La sortie de Philadelphie au deuxième tour face aux Knicks de New York a mis en évidence des écarts des deux côtés, et Embiid n’a pas évité cette réalité. « New York était simplement meilleur que nous dans tout », a-t-il déclaré. « Nous devons juste nous regarder, en commençant par moi. »
Il s’est attribué la responsabilité de la disponibilité, déclarant : « J’avais l’impression de ne pas être là pendant une grande partie de la saison. » Cette absence a façonné sa réflexion, puisqu’il a ajouté : « Nous devons simplement regarder tout le monde, à commencer par moi. Pourquoi ne puis-je pas faire mieux ? »
La séquence des séries éliminatoires comprenait également des complications suite à une intervention chirurgicale, qu’il a détaillées sans détour. « Cela a été difficile », a déclaré Embiid. « Tout le reste est affecté, tout le reste n’est pas à sa place. » Il a décrit le défi de revenir rapidement, ajoutant : « Il faut passer directement au basket-ball des séries éliminatoires. C’est difficile. »
Même avec des limites, il a maintenu ses efforts. « J’ai quand même joué aussi fort que possible. Je me suis battu dur », a-t-il déclaré. « Cela ne s’est pas produit. Alors je me regarde et je dois être meilleur. »
Pour l’avenir, Embiid a évoqué la récupération et la préparation plutôt que la frustration. « Je pars pour l’été. Je dois me remettre de tout ce qui s’est passé », a-t-il déclaré. « Je suis enthousiasmé par la saison prochaine. »
Il a également exprimé sa confiance dans la croissance interne de l’ensemble de l’équipe, faisant directement référence à ses coéquipiers. « Tyrese va être meilleur », a-t-il déclaré, tout en ajoutant : « VJ va être meilleur. Ce type est quelque chose de différent. »
Le leadership au sein du groupe était un autre objectif. « Tyrese est toujours heureux, c’est incroyable de parler avec lui », a noté Embiid. « Il a fait un travail fantastique en amorçant la saison. »
Interrogé sur la construction de la liste, il est resté ferme dans les limites de ses rôles. « Ce n’est pas mon travail. Si j’étais directeur général, je répondrais à cette question », a-t-il déclaré. « Je ne suis qu’un joueur. »
Embiid a clôturé ses réflexions en s’éloignant complètement des discussions sur l’héritage. « Je m’en fiche de perdre au premier tour ou au deuxième tour », a-t-il déclaré. « C’est nul de perdre, mais le basket ne me définit pas. »
Il a ajouté une perspective plus large sur la vie au-delà du jeu, déclarant : « Le basket-ball n’est qu’une plateforme. Je me soucie de ma famille. Je m’en fiche de ce que les gens pensent de moi. »
Pour Philadelphie, la sortie laisse des interrogations. Pour Embiid, cela laisse une saison définie moins par les résultats que par la survie, la récupération et une voie à suivre incertaine mais déterminée.
