JJ Redick ne s’est pas caché derrière des clichés après l’élimination des Lakers de Los Angeles par le Thunder d’Oklahoma City, choisissant plutôt une conférence de presse remplie de réflexion, d’honnêteté et de clarté émotionnelle suite à une 115-110 Défaite du quatrième match lundi soir à crypto.com Arena.
« Je pense que lorsque la saison se termine, il y a toujours un tourbillon d’émotions », a déclaré Redick, encadrant immédiatement le moment à travers la perspective plutôt que la frustration. Il a ajouté : « Je ressens certainement un sentiment de gratitude envers nos joueurs, les Lakers, notre base de fans. »
L’entraîneur-chef des Lakers a souligné la résilience comme un trait déterminant de son équipe dans la série, alors même que la puissance en titre de la Conférence Ouest clôturait le match. « Je pensais qu’il y avait deux moments différents au cours du match où notre équipe aurait pu céder, lâcher la corde. Nous ne l’avons pas fait », a déclaré Redick.
Los Angeles a forcé Oklahoma City à subir sa première véritable pression au quatrième quart des séries éliminatoires, mais le Thunder a quand même complété le balayage derrière les 35 points de Shai Gilgeous-Alexander et l’exécution de Chet Holmgren en fin de match.
Redick a fait l’éloge de l’environnement familial et du poids émotionnel du concours. « Je pensais que la foule était géniale ce soir et que nos fans sont géniaux », a-t-il déclaré, reconnaissant l’atmosphère malgré le résultat de la série.
D’un point de vue tactique, Redick a souligné comment les Lakers testaient systématiquement un adversaire de niveau championnat. « C’est ce que nous devons comprendre cette intersaison », a déclaré l’entraîneur lorsqu’on lui a demandé quel était l’écart entre son équipe et le championnat.
Il a néanmoins souligné les progrès structurels au sein de l’identité de l’équipe. « Je pensais que nous étions sur le point de faire cela », a déclaré Redick, faisant référence aux habitudes du championnat, à la communication et à la forme de l’équipe. « Vous ne savez pas dès le premier jour du camp d’entraînement ce que vous allez devenir. Et juste fier de qui nous sommes. »
Il est revenu à plusieurs reprises sur l’instabilité émotionnelle d’une saison NBA, décrivant le côté humain de la ligue. « Il y a des hauts et des bas, des frustrations et des moments de triomphe, de joie, de croyance et de doute », a déclaré Redick. « Vous êtes à un match, à un quart-temps, à un jeu d’une confiance suprême ou d’un petit doute qui s’installe. »
Redick a également rejeté l’idée de « victoires morales », mais a reconnu des progrès progressifs. « Je n’y crois pas. Mais je considère toutes les petites victoires en cours de route comme faisant partie du voyage », a-t-il déclaré.
Interrogé sur son identité, il a été direct. « Je pense que cela a fini par être une équipe qui jouait très dur, une équipe vraiment unie et une équipe avec beaucoup de cœur. »
Il a terminé par une évaluation directe de la situation de la franchise. « Nous ne sommes pas assez bons en ce moment », a déclaré Redick, ajoutant que les décisions concernant l’effectif suivraient pendant l’intersaison. « Il y aura probablement une certaine continuité. Il n’y en aura probablement pas, mais c’est à cela que servent les deux prochains mois. »
Les Lakers ont terminé les séries éliminatoires après avoir perdu six de leurs sept derniers matchs éliminatoires, tandis qu’Oklahoma City s’est qualifié pour sa sixième participation à la finale de la Conférence Ouest au cours des 16 dernières années.
