Dillon Brooks a donné son point de vue sur l’avenir de LeBron James lors d’une conversation rapporté par Kelly Iko sur Yahoo Sports le mardi 12 mai, alors que des questions continuent de planer sur les projets à long terme du vétéran après la sortie des Lakers en séries éliminatoires.
Brooks a été direct dans son évaluation, repoussant l’idée que les dernières séries éliminatoires pourraient marquer la fin de la carrière de James.
« Je ne pense pas que ce soit sa dernière année », a déclaré à Yahoo Sports l’attaquant des Suns Dillon Brooks, qui était présent. « Je pense qu’il en avait un de plus en lui. Je l’ai regardé quand j’étais en NBA, quand j’étais enfant au lycée. Il a eu une carrière phénoménale et il a combattu tout le monde et l’a fait à un niveau élevé. C’était incroyable à regarder dans l’ensemble, un plaisir de se battre contre lui. «
Les commentaires sont venus peu de temps après le Le Thunder d’Oklahoma City a éliminé les Lakers lors d’une victoire 115-110 dans le quatrième matchcomplétant un balayage de quatre matchs en demi-finale de la Conférence Ouest. Oklahoma City est resté invaincu en séries éliminatoires et s’est qualifié pour la finale de conférence, tandis que Los Angeles est sorti après une série définie par des rebondissements en fin de match.
James a terminé le dernier match de sa 23e saison NBA avec 24 points et 14 rebonds. Il a joué 38,4 minutes lors du quatrième match et a failli prolonger le match tardivement, ratant une tentative de conduite dans les dernières secondes qui aurait donné l’avance aux Lakers.
Austin Reaves et Rui Hachimura ont aidé Los Angeles à rester compétitif tout au long du quatrième quart-temps, mais Oklahoma City a clôturé la série avec une exécution opportune, menée par Shai Gilgeous-Alexander et le panier de feu vert de Chet Holmgren dans la dernière minute.
Les commentaires de Brooks reflètent l’attention plus large portée à James à 41 ans, alors qu’il continue de produire à un niveau élevé tout en parcourant de profondes séries éliminatoires. La star des Lakers reste l’un des vétérans les plus productifs de la ligue, terminant la saison régulière avec une moyenne de 20,9 points, 6,1 rebonds et 7,2 passes décisives en 60 matchs.
Son avenir est devenu un sujet de discussion récurrent alors que Los Angeles continue de remodeler sa liste autour de Luka Doncic et Austin Reaves, la franchise évaluant également la flexibilité de la liste à l’approche de l’intersaison.
Les Lakers ont désormais chuté en demi-finale de la Conférence Ouest pour la troisième année consécutive, ajoutant encore plus d’incertitude quant à l’orientation de l’effectif. La conviction de Brooks selon laquelle James a encore une autre saison s’aligne avec l’attente continue que l’attaquant vétéran reste capable de concourir à un niveau élevé.
