Metta World Peace n’a pas caché son émotion lorsque Victor Wembanyama a évité une nouvelle sanction après son expulsion du match 4 contre les Timberwolves du Minnesota. L’ancien attaquant de la NBA a déclaré que cette décision lui rappelait l’un des moments les plus douloureux de sa propre carrière.
«Je suis devenu un peu ému», a déclaré World Peace. Brandon « Scoop B » Robinsonréfléchissant à la décision et à ce que cela signifiait de voir une jeune star rester au sol après une faute grave et une expulsion automatique.
La paix mondiale faisait référence à Victoire 114-109 des Timberwolves contre les Spurs lors du quatrième match Dimanche, un match qui a vu la sortie anticipée de Wembanyama sur un Flagrant 2 après un coup de coude au visage et au cou de Naz Reid. Selon Shams Charania d’ESPN, la NBA n’imposera aucune discipline supplémentaire.
Ce résultat a touché une corde sensible pour World Peace, dont la propre carrière a été définie en partie par les retombées de l’incident de 2012 impliquant James Harden. Avec le recul, il a déclaré que son intention n’avait jamais été de cibler Harden.
« Ce n’était pas destiné à James. Je ne savais même pas qui était derrière moi », a déclaré World Peace dans une interview en 2021 avec Brandon « Scoop B » Robinson. « J’ai juste senti quelqu’un me pousser ; je ne savais pas qui c’était. C’était très malheureux. »
Cette fois, sa réaction portait moins sur le jeu lui-même que sur le sentiment d’être exclu d’un jeu lorsque les enjeux sont les plus élevés. « Parfois, il faut gagner sur le terrain et se concentrer sur le jeu », a-t-il déclaré. « J’aurais aimé ne pas pouvoir être suspendu et me concentrer sur le match. »
Ses paroles avaient un poids supplémentaire, car les séries éliminatoires modernes n’ont fait qu’intensifier le coût de la perte d’un joueur vedette dans une série serrée. Minnesota a utilisé l’éclatement d’Anthony Edwards au quatrième quart, ainsi que les contributions clés de Naz Reid et Rudy Gobert, pour égaliser la série à 2-2 et pousser les Spurs dans une situation incontournable pour le cinquième match à San Antonio.
Le moment choisi a rendu l’expulsion de Wembanyama encore plus controversée, mais World Peace l’a présenté comme faisant partie de la tension de longue date de la NBA entre le basket-ball physique et la discipline.
« Ils l’ont expulsé et lui ont donné un 2 flagrant », a déclaré World Peace, ressemblant toujours à quelqu’un qui sait à quelle vitesse un instant peut changer le récit d’une série éliminatoire.
