Les Chicago Bulls ont poursuivi jeudi leur réinitialisation organisationnelle en finalisant un accord pour embaucher Stephen Mervis au poste de vice-président senior des opérations de basket-ball sous Bryson Graham, vice-président exécutif nouvellement nommé.
Selon Shams Charania, initié de la NBA, le Les Bulls embauchent également Acie Law en tant que vice-président du personnel des joueursajoutant deux évaluateurs respectés à un front office remodelé après une saison de 31-51 et une quatrième année consécutive en dehors des séries éliminatoires.
Mervis arrive après avoir passé 12 ans au sein de l’organisation Orlando Magic, où il a gravi les échelons du département des opérations de basket-ball avec une réputation pour la stratégie, l’évaluation des effectifs et la constitution d’équipes à long terme. Orlando a terminé 45-37 cette saison et a obtenu une place pour le tournoi Play-In dans la Conférence Est, poursuivant une ascension constante construite en grande partie grâce au développement interne et au succès du repêchage.
Les Bulls tentent de construire une base similaire après licencier l’ancien vice-président exécutif Arturas Karnisovas et le directeur général Marc Eversley le 6 avril. Graham, embauché le 4 mai après une longue carrière avec les Hawks d’Atlanta, a immédiatement commencé à remodeler l’infrastructure de l’organisation.
L’un des premiers gestes de Graham a eu lieu plus tôt cette semaine lorsque la franchise s’est séparée du directeur général des Windy City Bulls, Josh Malone. Les ajouts de jeudi signalent un accent accru sur le dépistage, le développement des joueurs et l’alignement du front-office avant le repêchage de la NBA 2026.
Chicago détient le quatrième choix au classement général dans une classe de repêchage considérée par les dirigeants de la ligue comme l’une des plus profondes de ces dernières années. Des espoirs tels que AJ Dybantsa, Darryn Peterson, Cameron Boozer et Caleb Wilson sont à la tête d’un groupe qui pourrait remodeler plusieurs franchises en reconstruction.
L’embauche de Law ajoute une autre voix axée sur le projet au front office. L’ancien garde de la NBA a travaillé dans des rôles de dépistage et de personnel avec les Sacramento Kings et l’Oklahoma City Thunder de 2018 à 25 avant de rejoindre les Brooklyn Nets. Oklahoma City, en particulier, est devenue l’une des organisations modèles de la ligue au cours de cette période grâce à un recrutement agressif et au développement des joueurs.
Law apporte également une familiarité avec Graham remontant à leur temps ensemble chez Texas A&M Aggies. Avant d’entrer dans les rangs de la direction, Law a joué quatre saisons NBA, dont un passage avec les Bulls lors de la campagne 2009-10.
La liste de Chicago comprend encore plusieurs jeunes éléments fondateurs, menés par Josh Giddey, 23 ans, et Matas Buzelis, 21 ans. Giddey a récolté en moyenne 17,0 points, 9,1 passes décisives et 8,3 rebonds cette saison, tandis que Buzelis a affiché 16,3 points et 1,5 blocs en 77 départs.
Avec Billy Donovan démissionne le mois dernier et la recherche d’entraîneurs toujours en cours, les Bulls reconstruisent presque tous les niveaux de l’organisation. Les embauches de jeudi suggèrent que Graham donne la priorité aux évaluateurs expérimentés possédant une solide expérience en matière de dépistage et de construction d’effectifs alors que Chicago se prépare pour une intersaison cruciale.
