Les Cavaliers de Cleveland ont raté leur première chance de clôturer les Pistons de Détroit vendredi soir, et Jarrett Allen n’a pas caché ce qui n’a pas fonctionné après le match. 115-94 défaite à la Rocket Arena.
Détroit a forcé un match 7 derrière les 21 points de Cade Cunningham, une performance de rebond dominante et une pression défensive incessante qui a conduit à 20 revirements à Cleveland. Les Pistons ont également dominé le banc des Cavaliers 48-19 et ont converti 13 rebonds offensifs en 20 points de seconde chance.
Allen a déclaré que le ton du match avait été établi dès le début par le physique de Detroit.
« Oui, ils sont arrivés dès le premier coup de poing », a déclaré Allen après le match. « Ils sont entrés et ont été les agresseurs ce soir. »
Le centre des Cavaliers a terminé avec 13 points et huit rebonds, mais Cleveland a eu du mal à répondre une fois que les Pistons ont ouvert la seconde mi-temps sur une séquence de 12-2. Détroit a finalement poussé l’avance à 84-70 au début du quatrième quart-temps après que Marcus Sasser ait marqué au buzzer.
Allen est revenu à plusieurs reprises sur un thème lors de sa conférence de presse : l’agression.
« Nous devons leur faire la même chose qu’ils nous ont fait ici », a déclaré Allen. « Nous devons entrer, donner le premier coup de poing et continuer à donner un coup de poing jusqu’à ce que nous n’en puissions plus. »
Cleveland se dirige maintenant vers son deuxième match 7 consécutif après avoir survécu à une série de sept matchs au premier tour contre les Raptors de Toronto. Allen a reconnu les conséquences physiques et mentales d’une autre série prolongée, mais a clairement indiqué qu’il ne voulait pas que la fatigue soit utilisée comme excuse.
« Certainement fatigué, mais nous ne pouvons pas laisser cela jouer un rôle », a déclaré Allen. « Nous sommes des athlètes professionnels. Nous possédons certains des meilleurs corps au monde. Nous ne pouvons pas laisser la fatigue mentale ou physique nous ralentir. »
Les Cavaliers ont commis 20 revirements vendredi, poursuivant ainsi un problème qui les a suivis tout au long des séries éliminatoires. Allen a déclaré que les erreurs ne concernaient pas uniquement les manieurs du ballon.
« C’est juste une de ces choses de prise de décision », a déclaré Allen. « Ce n’est pas toujours le passeur qui retourne le ballon. Cela permet à tout le monde d’ouvrir et de sécuriser le ballon. »
La zone avant de Détroit a également contrôlé les séquences clés du match. Jalen Duren a inscrit 15 points et 11 rebonds, tandis que Paul Reed a ajouté 17 points en sortie de banc sur un tir de 7 sur 9.
Allen a ensuite félicité les deux grands hommes des Pistons.
« Paul Reed a été incroyable dans cette série », a déclaré Allen. « Nous devons trouver un moyen d’évacuer cette eau. Jalen Duren sur les planches offensives. Nous devons juste l’enfermer davantage. »
Les Cavaliers ont remporté le septième match contre Toronto plus tôt dans les séries éliminatoires, et Allen a déclaré que cette expérience devait se refléter dans le match décisif de dimanche à Détroit.
« Nous avons participé au septième match et nous l’avons gagné », a déclaré Allen. « Nous devons prendre en compte toutes les connaissances que nous avons acquises, que ce soit la force, que ce soit notre style de jeu, nous devons les intégrer au prochain match. »
Allen a également souligné la mentalité de Cleveland sur la route lors de sa victoire dans le cinquième match à Detroit, où les Cavaliers se sont échappés avec une victoire de 117-113 pour prendre une avance de 3-2 dans la série.
« J’ai l’impression que sur la route, nous étions les agresseurs », a déclaré Allen. « Il faut être le premier à donner le premier coup de poing et ne pas commettre d’erreurs vers la fin. »
Le match 7 est prévu dimanche à Détroit, le vainqueur se qualifiant pour la finale de la Conférence Est contre les Knicks de New York.
