Les demi-finales de la Conférence Est entre les Cleveland Cavaliers et les Detroit Pistons se résumeront à un match dimanche soir, mais Detroit entre dans le septième match avec plusieurs joueurs clés de la rotation incertains de jouer.
La série est à égalité 3-3 avant le match gagnant-gagnant au Little Caesars Arena de Détroit. L’alerte est prévue à 20 h HE.
Les Pistons ont répertorié trois joueurs comme douteux samedi rapport de blessure: Kevin Huerter, Caris LeVert et Duncan Robinson. Cleveland n’a qu’un seul joueur répertorié, Larry Nance Jr. étant marqué comme douteux pour cause de maladie.
Le statut de Robinson pourrait avoir le plus grand impact pour Detroit. Le garde vétéran a débuté 11 matchs éliminatoires et affiche une moyenne de 11,8 points tout en tirant 44,7% à 3 points pendant les séries éliminatoires. Son espacement au sol a été important aux côtés de Cade Cunningham, en particulier lors des matchs à domicile de Detroit où les Pistons ont ouvert la série avec des victoires consécutives.
Cunningham a été la force centrale du match. Le gardien All-Star affiche une moyenne de 29,3 points, 7,7 passes décisives et 5,2 rebonds en séries éliminatoires tout en enregistrant plus de 41 minutes par match. Il a marqué efficacement tout au long de la série et a aidé Detroit à répondre lors du sixième match avec un Victoire sur la route 115-94 après Cleveland avait pris une avance de 3-2.
Si Robinson, LeVert ou Huerter sont limités, Detroit pourrait s’appuyer davantage sur Tobias Harris et Ausar Thompson pour la production périmétrique et la polyvalence défensive. Harris affiche une moyenne de 19,1 points et 7,4 rebonds en séries éliminatoires, tandis que Thompson est devenu l’un des défenseurs les plus perturbateurs de l’équipe avec 2,2 interceptions et 1,8 blocs par match.
La disponibilité de LeVert serait également importante pour la deuxième unité de Détroit. L’ancien gardien des Cavaliers a fourni une manipulation de balle supplémentaire et a marqué en sortie de banc pendant les séries éliminatoires, avec une moyenne de 5,5 points en 16,6 minutes par match.
Cleveland entre dans le match en meilleure santé et avec un noyau éprouvé qui a déjà survécu à un match 7 en séries éliminatoires contre les Raptors de Toronto. Donovan Mitchell a mené les Cavaliers avec 25,6 points par match en séries éliminatoires, tandis que James Harden a ajouté 20,9 points et 6,2 passes décisives.
Le duo en zone avant des Cavaliers composé d’Evan Mobley et de Jarrett Allen a également été productif tout au long de la série. Mobley a une moyenne de 16,7 points, 7,7 rebonds et 1,8 blocs pendant les séries éliminatoires, tandis qu’Allen tire à 65,6% sur le terrain.
L’élan a brusquement changé lors du sixième match. Détroit a dominé Cleveland défensivement et a maintenu les Cavaliers en dessous de 100 points pour la troisième fois de la série. Les Pistons ont également forcé Cleveland à prendre des possessions difficiles sur le demi-terrain après que les Cavaliers aient remporté trois matchs consécutifs du 9 au 13 mai.
Détroit a terminé la saison régulière avec le meilleur bilan de la Conférence Est, soit 60-22, et a déjà remporté deux matchs 7 à domicile au cours de ces séries éliminatoires, dont une victoire au premier tour contre Orlando. Cleveland, quant à lui, a obtenu une fiche de 25-16 sur la route au cours de la saison régulière et a remporté le cinquième match à Détroit plus tôt dans la série.
Le match de dimanche décidera quelle équipe avancera pour affronter les Knicks de New York en finale de la Conférence Est.
