Les plans de la NBA pour sa vitrine européenne 2026 comprendront deux matchs de saison régulière à Paris et à Manchester, avec les San Antonio Spurs sélectionnés comme équipe tête d’affiche, selon l’initié de la NBA Marc Stein de The Stein Line le dimanche 17 mai. La décision place la franchise et Victor Wembanyama au centre de la dernière campagne d’expansion internationale de la ligue.
Stein a signalé que les deux matchs de la NBA en Europe en janvier prochain se dérouleront à Paris et à Manchester, marquant une nouvelle étape dans les efforts continus de la ligue pour accroître sa présence mondiale. La sélection des Spurs a été décrite comme motivée par le profil international de Wembanyama et son impact sur le marché.
Le centre français est devenu l’un des joueurs bidirectionnels les plus productifs de la ligue au cours de la saison 2025-2026. Il a récolté en moyenne 25,0 points, 11,5 rebonds et 3,1 contres en saison régulière tout en tirant à 51,2% sur le terrain, selon les statistiques de la ligue.
Sa présence ajoute un lien direct avec Paris, où la NBA a déjà pris de l’ampleur lors de précédentes apparitions en saison régulière. Le Les Spurs ont déjà affronté les Indiana Pacers à Paris en janvier 2025, un match qui a renforcé l’intérêt de la ligue pour un retour dans la capitale française.
Le match de Manchester étend la portée de la NBA au Royaume-Uni, où la ligue organise périodiquement des compétitions de saison régulière mais n’a pas encore établi une présence permanente. Le prochain calendrier place deux grands marchés européens sur la même liste de janvier.
San Antonio entre dans la vitrine internationale 2026 comme l’une des meilleures équipes de la Conférence Ouest, terminant la saison régulière avec une fiche de 62-20 et se classant deuxième au classement de la conférence. L’équipe a progressé dans les premiers tours des séries éliminatoires grâce aux solides performances de sa rotation de base.
De’Aaron Fox a assuré la stabilité du score de périmètre et du jeu, avec une moyenne de 18,6 points et 6,2 passes décisives en saison régulière. Stephon Castle est également apparu comme un contributeur constant, affichant 16,7 points et 7,4 passes décisives par match.
