Shai Gilgeous-Alexander Shai Gilgeous-Alexander a terminé avec 24 points et 12 passes décisives. Le Thunder d’Oklahoma City a perdu 122-115 face aux Spurs de San Antonio lors du premier match en double prolongation. de la finale de la Conférence Ouest lundi soir au Paycom Center. Le Thunder a vu une avance tardive lui échapper malgré un bel effort d’Alex Caruso et le retour de Jalen Williams.
La conversation d’après-match s’est rapidement centrée sur le ton du match et la marge d’erreur contre un adversaire d’élite, Gilgeous-Alexander décrivant clairement l’intensité. « Ouais, un adversaire de qualité. Nous savions que ça allait être un combat de chiens. Nous devions juste être meilleurs. Moi en particulier, je devais mieux jouer, surtout contre une équipe de ce calibre. Ouais, rien de plus. »
Le rythme du match s’est également démarqué, en particulier dans une compétition qui s’est étendue sur deux prolongations et a comporté de multiples changements d’élan. « Ouais, exactement ce à quoi je m’attendais. Rapide. Ils ont joué très vite. Ouais, exactement ce à quoi je m’attendais dans le jeu. Je dois juste être meilleur. »
Une grande partie de l’attention défensive de San Antonio s’est concentrée sur la limitation de son agressivité précoce, le forçant à adopter une approche de lecture et de réaction. « J’essaie juste de prendre ce que la défense me donne. Je pense qu’avant, ils étaient plus lourds dans les espaces et j’avais plus de sprays pour les tireurs ouverts et je pense qu’ils se sont relâchés au fur et à mesure que le match avançait et j’ai pu trouver mes fissures. Ouais, ça doit être mieux quand j’ai ces fissures. «
La conversation a également porté sur le défi de briser la protection de la jante et la longueur défensive, en particulier dans une série qui exige un ajustement constant. « Ouais, il faut juste être agressif. Et aussi, être intelligent, je pense, plus que tout. Il est évidemment très gros au bord. Mais nous avons quand même trouvé des fissures de temps en temps. Nous devons juste être prêts à travailler les possessions et à nous assurer d’obtenir le meilleur tir à chaque fois. Et soyez juste patients avec ça. »
Au-delà de sa propre performance, Gilgeous-Alexander a souligné l’impact de ses coéquipiers, en particulier la sortie de 31 points d’Alex Caruso en sortie de banc et le retour de blessure de Jalen Williams. « Je ne peux pas choisir non plus. C’était un super match de la part d’Alex. C’est triste qu’il ait été gâché. Mais oui, il a joué à fond ce soir. Je suis fier de lui. Mais j’attends que d’Alex, surtout à cette période de l’année, il apporte toujours. »
Le garde du Thunder a également souligné l’importance de la résilience collective après un match décidé tard en prolongation, soulignant l’importance de la réponse plutôt que de la frustration. « Ouais, absolument. Je sais de quoi mes coéquipiers sont capables, de quoi nous sommes capables en tant qu’équipe quand nous le faisons. C’est juste dommage que je n’aie pas pu réaliser mon meilleur match ce soir, mais c’est comme ça que ça se passe parfois. Parfois, vous êtes votre meilleure version, parfois non. Vous devez encaisser les coups. Ne vous découragez pas et restez fidèle à qui vous êtes. »
Pour l’avenir, il a décrit la série comme une bataille d’ajustement continue, façonnée par les expériences précédentes en séries éliminatoires et la nécessité d’une amélioration continue. « Nous devons nous améliorer à chaque match. Nous devons apprendre des erreurs des victoires et des défaites de ce soir, des défaites et continuer à nous améliorer. Nous l’avons fait lors des deux précédents lorsque nous avons perdu le premier match. Nous devons recommencer cette série si nous voulons nous donner une chance. »
