Jalen Brunson a souligné les premières difficultés de New York en Jeu 1 comme objectif clé avant le deuxième match de la finale de la Conférence Est contre les Cavaliers de Cleveland jeudi.
S’exprimant mercredi, Brunson a déclaré que les Knicks avaient été testés lors de la première séquence avant de répondre tard dans la victoire. « Ils jouaient un excellent basket. Nous étions à nos trousses. Je vais juste leur donner beaucoup de crédit », a-t-il déclaré. « Évidemment, nous avons bien joué en quatrième période de prolongation, mais nous devons être prêts à partir. »
Il a souligné que le plus gros problème est survenu au milieu du match plutôt qu’à la fin. « C’est au milieu du deuxième et du troisième quart-temps que nous avons lâché la corde. C’est donc notre plus gros point à retenir », a déclaré Brunson.
L’arrière des Knicks a également réfléchi à la fin chaotique du premier match, y compris le retour tardif de New York après 22 points de retard. « Honnêtement, c’était plutôt flou. Je ne me souviens pas de ce que je pensais vraiment à ce moment-là », a-t-il déclaré. « Je me souviens juste que nous ripostions, nous mettant en position pour gagner le match. »
Brunson a souligné l’importance de l’exécution collective dans les situations gagnantes. « Le simple fait de pouvoir aller là-bas et d’avoir confiance en mes coéquipiers, je pense, est la chose la plus importante », a-t-il déclaré. « Les tirs ont commencé à tomber et à reprendre le rythme. »
Il a ajouté que la dynamique et l’environnement ont joué un rôle dans le redressement. « Le quatrième ballon était en train d’entrer. Je pense que nous avions un bon élan. Nos fans nous ont gardés. Donc merci à eux tous », a déclaré Brunson.
La production de Brunson en fin de match comprenait 15 points au quatrième quart et une séquence de 11 points consécutifs, mais il a remercié ses coéquipiers pour leurs contributions clés dans les dernières minutes. « Fantastique », a-t-il déclaré lorsqu’on l’a interrogé sur le tir d’embrayage de Malik. « C’est formidable d’avoir des gars comme ça que vous connaissez depuis longtemps à ces postes avec vous. »
Il a également souligné l’importance de la préparation de l’ensemble de la liste. « Restez simplement prêts comme ça », a déclaré Brunson en discutant de l’impact de Landry Shamet après quelques minutes limitées plus tôt dans le match. « Il travaille toujours sur son métier… chaque fois que son numéro est appelé, il est toujours prêt. »
Malgré cette victoire spectaculaire, Brunson a noté que des améliorations étaient encore nécessaires. « Je pense que l’on peut aussi apprendre d’une victoire », a-t-il déclaré. « Il y a clairement des choses sur lesquelles nous devons travailler pour être meilleurs et ne pas nous retrouver dans la position dans laquelle nous étions. »
Dans la perspective du deuxième match, Brunson s’attend à ce que Cleveland réponde de toute urgence. « Nous savons qu’ils seront prêts à partir », a-t-il déclaré. « En étant capables d’en voler un à domicile après la façon dont ils ont joué pendant la majeure partie de ce match, nous savons qu’ils seront certainement prêts à partir. »
