Shai Gilgeous-Alexander a souligné les premières difficultés d’Oklahoma City et la pression de San Antonio après la Victoire des Spurs 103-82 dans le quatrième match qui a égalisé la finale de la Conférence Ouest à 2-2 dimanche au Frost Bank Center. « Ils nous ont juste frappé au visage très tôt. C’est deux matchs de suite. Ils sont devenus les agresseurs. »
Oklahoma City s’est brièvement ajusté lors du troisième match, mais n’a pas pu reproduire cette réponse. « Le dernier match, nous avons réussi à corriger le tir. Ce soir, nous ne l’avons tout simplement pas fait. Nous devons simplement faire un meilleur travail en commençant les matchs. »
La star du Thunder a souligné à quel point le ton du jeu avait changé depuis les premières possessions, en particulier sur la route. « Je n’ai jamais vraiment trouvé de rythme ni de rythme cohérent ce soir. »
L’approche défensive physique de San Antonio a perturbé le flux offensif d’Oklahoma City et créé des revirements qui ont alimenté les points de transition. « Ils ont juste fait du bon travail en tant qu’agresseurs. Ils étaient en train de forcer les revirements, d’être physiques et je ne pense pas que nous ayons appliqué la pression. »
Gilgeous-Alexander a également décrit comment cette pression a façonné le reste de la bataille pour la possession. « Ensuite, ils jouent vite pour obtenir des seaux faciles, ils obtiennent leur défense et peu importe contre qui vous jouez, il est toujours plus difficile de marquer contre une défense établie. Donc c’est comme si c’était un effet boule de neige, mais cela commence toujours par l’agressivité avec laquelle vous jouez et ils l’ont simplement amenée à un niveau bien plus élevé que nous pendant la majeure partie du match. «
Malgré la défaite, le gardien du Thunder a clairement encadré la réinitialisation de la série après la division 2-2. « C’est un fait. La série est 2-2 et fondamentalement 0-0 et c’est le premier des deux matchs maintenant. Ce n’est pas dans nos esprits mais c’est un fait et c’est la réalité de là où nous en sommes. »
Oklahoma City continue d’ajuster sa structure offensive sans gestionnaires de ballon clés, Gilgeous-Alexander supportant une grande partie de la charge de création. « Cela change les choses. Jouez un peu plus avec les grands. Les gars ont des forces différentes et deux de nos créateurs de handlers sont absents. »
Le candidat MVP a également parlé du rôle de Chet Holmgren et de la façon dont le Thunder peut mieux le positionner offensivement. « Chet est une cible facile à trouver, alors trouvez-le probablement davantage dans le dunker lorsqu’il espace. Mettez-le simplement dans de meilleures positions pour utiliser ses forces en tant que talent offensif. «
Il a également soutenu la réponse de Holmgren à l’adversité de la série. « Chet ne se soucie de rien d’autre que de gagner et il va faire ce qu’il faut pour gagner. C’est sa plus grande compétence et sa plus grande force. »
La structure défensive de San Antonio, ancrée par plusieurs défenseurs perturbateurs, est restée un thème central dans l’effondrement d’Oklahoma City. « Ils ont plusieurs gars tenaces. Ils entrent dans le ballon et ensuite ils ont Wemby derrière eux et ils le savent et ils utilisent cela à leur avantage. »
Dans la perspective du cinquième match à Oklahoma City, Gilgeous-Alexander a souligné le point de départ de la correction. « Cela commence par notre concentration, notre attention aux détails et la force avec laquelle nous jouons. Ces deux choses. Si nous y parvenons, nous donnerons le meilleur de nous-mêmes. »
