Le gardien des New York Knicks, Jalen Brunson, s’est adressé aux médias le jeudi 28 mai, alors que l’équipe attend son adversaire pour la finale de la NBA après la Balayage de la Conférence Est des Cavaliers de Cleveland.
« Oui, nous devons nous préparer pour les deux », a déclaré Brunson lorsqu’on lui a demandé si les Knicks planifiaient un match pour les deux adversaires potentiels de la finale. « Évidemment, vous voulez vous concentrer sur la préparation en tant qu’équipe, mais vous devez vous préparer aux deux et simplement comprendre les différences entre les deux. »
Il a souligné le niveau de compétition qui reste dans la Conférence Ouest. « Vous avez deux très bonnes équipes en ce moment », a-t-il déclaré, faisant référence à la série en cours entre le Thunder d’Oklahoma City et les Spurs de San Antonio.
Brunson a également abordé l’impact du licenciement entre les séries et la nécessité d’un bon départ dans le premier match. « Oui, je pense évidemment qu’il suffit d’être prêt à partir au moment où le premier match arrive », a-t-il déclaré. « Il suffit d’être enfermé mentalement et physiquement. Je pense que c’est vraiment important pour nous et c’est sur cela que nous devons nous concentrer ces prochains jours. »
Il a comparé la situation actuelle aux pauses des séries éliminatoires précédentes. « Je compare simplement notre situation de la dernière fois. Juste être enfermé mentalement et physiquement », a ajouté Brunson.
Concernant les ajustements de préparation, il a souligné l’adaptabilité au sein du système des Knicks. « Nous avons toujours eu des façons différentes d’aborder les choses. Cela dépend simplement de la fréquence de nos activités à ce moment-là », a-t-il déclaré. « Être capable de s’adapter pendant les séries éliminatoires n’est pas si facile, mais c’est certainement quelque chose que nous avons pratiqué. »
Brunson a également discuté de l’éloignement de l’attention externe, y compris des médias sociaux. « Je suppose que j’ai quitté les réseaux sociaux. Je peux publier une chose et ensuite recommencer à la supprimer », a-t-il déclaré. « Vous devez simplement bloquer le bruit. Vous devez faire tout ce que vous pouvez pour vous assurer que vous êtes enfermé. »
Interrogé sur son approche de l’échec, Brunson a gardé le message centré sur la préparation et l’effort. « Honnêtement, je peux juste dire que vous donnez tout ce que vous avez », a-t-il déclaré. « Savoir que parfois vous n’obtiendrez peut-être pas le résultat final souhaité, mais savoir que vous donnez tout ce que vous voulez, c’est tout ce que vous pouvez faire à ce stade. »
Il a ajouté : « Contrôlez ce que vous pouvez contrôler. Si vous y allez et que vous y consacrez évidemment toute la préparation et le travail, vous y allez, faites tout ce que vous pouvez. Parfois, vous devez vivre avec les résultats. »
Brunson a également réfléchi à la culture d’équipe et aux leçons tirées de son expérience universitaire. « C’était une question d’attitude, vous savez, contrôler votre attitude », a-t-il déclaré. « Contrôler vos efforts, tout contrôler, voilà les choses que vous pouvez contrôler. »
Il a lié cet état d’esprit à l’identité actuelle du groupe. « Ça a été amusant. Je pense que nous avons évidemment tous un objectif en tête, mais être capable de cliquer au bon moment et d’être capable de comprendre ce que nous faisons et de voir notre alchimie grandir », a déclaré Brunson. «Nous savons que nous avons également beaucoup de travail à faire.»
Concernant les attentes extérieures et les distractions, il est resté cohérent. « Quand on dit des choses négatives à votre sujet, il est important de les ignorer », a-t-il déclaré. « Quand il y a des choses positives à votre sujet, vous savez, c’est facile de pouvoir les lire, de se sentir bien, mais on ne peut pas faire l’un et pas l’autre. »
Brunson a également reconnu l’enthousiasme des fans entourant le retour des Knicks en finale, tout en gardant la concentration sur l’intérieur. « C’est formidable de voir tout le monde heureux, mais je sais que tout le monde, même mes parents et ma famille, sont excités », a-t-il déclaré. « Je sais qu’ils partagent le même objectif principal que tous les autres membres de cette équipe. »
Il a conclu en renforçant la priorité de l’équipe. « Je pense qu’il suffit de faire attention, mais je ne m’appuie pas vraiment là-dessus », a déclaré Brunson lorsqu’on l’a interrogé sur l’analyse.
