Le gardien des New York Knicks, Landry Shamet, s’est exprimé mardi 2 juin, à la veille du premier match de la finale NBA contre les San Antonio Spurs, décrivant un mélange d’anticipation et de retenue émotionnelle alors que son équipe se préparait pour le match d’ouverture de la série.
« Ouais, c’est spécial. Évidemment, cela a été une longue pause, une autre longue pause que nous avons eue avant. Avec cela vient un esprit inactif et du temps pour réfléchir aux choses et aux émotions et ainsi de suite qui vous viennent », a déclaré Shamet lorsqu’on lui a demandé ce que cela signifiait d’atteindre ce stade. « Et c’est en quelque sorte jouer au jeu en essayant de ne pas passer trop de temps à réfléchir, à se plonger dans tout cela, à attendre, à repousser cela jusqu’à ce que nous ayons fini de tout respirer pleinement. »
Il a ajouté que la préparation de la série avait un poids émotionnel notable lors du dernier jour de voyage de l’équipe. « Mais après le trajet, oui, il y a beaucoup d’émotions. C’est plutôt cool, assez surréaliste de jouer la finale de la NBA. Donc, vraiment reconnaissant, vraiment excité. Fatigué d’attendre, prêt pour demain pour que nous puissions commencer cette chose. »
Shamet a également abordé la dynamique du banc des Knicks sous la direction de l’entraîneur-chef Mike Brown, soulignant la cohésion interne de l’équipe au milieu de rôles changeants tout au long de la saison. « En vérité, avec cette équipe, je l’ai dit à plusieurs reprises, nous avons un groupe qui s’entraide vraiment et veut que chacun réussisse », a-t-il déclaré. « Il y a beaucoup de raisons sur papier pour lesquelles il semblerait que vous pourriez devenir un peu amer à propos du fait qu’un tel prenne quelques minutes à tel ou tel ou quoi que ce soit. »
Il a poursuivi en soulignant la capacité d’adaptation de la liste. « Mais honnêtement, cette équipe, nous avons vraiment un groupe spécial dans lequel nous nous soutenons tous les uns les autres et savons que ce travail et ce rôle peuvent être différents pour tout le monde ou n’importe qui n’importe quel soir », a déclaré Shamet. « En fin de compte, les victoires parlent beaucoup plus fort que n’importe quoi d’autre. »
En réfléchissant à son propre cheminement vers la phase finale avec les Knicks, Shamet a mis l’accent sur la perspective plutôt que sur le recul. « Je crois que tout ce que vous traversez, tout ce qui peut sembler petit ou grand, vous prépare à l’endroit où vous vous dirigez d’une manière ou d’une autre », a-t-il déclaré. « Il y a encore quatre victoires entre moi et cela, ce qui m’inquiète davantage. Et une victoire à la fois, vraiment. »
Shamet a également félicité Karl-Anthony Towns pour son impact tout au long de la saison et des séries éliminatoires. « KAT est l’un des basketteurs les plus talentueux avec qui j’ai eu la chance d’être coéquipier », a-t-il déclaré. « Il a été un facilitateur fantastique, un meneur de jeu au sommet de l’étage pour nous… et il l’a fait. »
En prévision du match contre San Antonio, Shamet a souligné l’importance de la discipline contre une rotation profonde. « C’est évidemment un groupe très talentueux, un groupe profond », a-t-il déclaré. « Nous devons nous y préparer et prendre nos affrontements individuels au sérieux. Comprendre le personnel et connaître une multitude de gars, pas seulement se concentrer sur un affrontement, je pense que ce sera évidemment important à ce stade. »
