Mikal Bridges s’est adressé aux médias dimanche, avant le troisième match de la finale de la NBA au Madison Square Garden, où le Les Knicks ont une avance de 2-0 sur les Spurs entrant dans le match de lundi.
L’ailier vétéran a été interrogé sur ses expériences passées en championnat, y compris ses années universitaires et ses précédentes séries éliminatoires. « À l’université, je suppose, gagner des championnats. Ouais, c’est à peu près tout. Juste être ensemble, être une équipe, jouer dur et essayer de faire la bonne chose. »
Bridges a également lié ces expériences à la situation actuelle des finales NBA. « Et les finales, oui, c’est la même situation, mener 2-0. Ouais, je dois juste continuer à me battre et je pense que nous faisons un excellent travail en tant qu’équipe en sachant toujours que c’est 0-0 après chaque victoire et en restant bloqués uniquement sur le prochain match. «
Lorsqu’on lui rappelle les retours historiques après de bons départs, Bridges a fait référence au résultat d’une série précédente. « Ouais, je me souviens juste d’avoir perdu quatre matchs de suite. C’est ce dont je me souviens. »
Il a développé les leçons tirées de cette expérience, soulignant l’urgence malgré l’avance. « Ça va toujours rester avec vous. Mais nous faisons un excellent travail et nous comprenons qu’après chaque match, quoi qu’il arrive, c’est toujours zéro à la fin de la journée. »
Défensivement, Bridges a discuté de la pression périphérique des Spurs et de la vitesse de transition. « Leurs capacités, ils utilisent leur vitesse, leur rapidité et, je pense, juste leur physique et ils peuvent très bien finir. Cela apporte des défis juste pour les protéger en équipe et s’entraider. »
Il a également souligné les domaines dans lesquels les Knicks doivent encore resserrer. « Je pense toujours que nous devons faire bien mieux. Je ne pense pas que nous soyons à la hauteur de ce que nous sommes censés faire en tant qu’équipe défensivement en transition. »
En réfléchissant au quatrième quart-temps du deuxième match, Bridges a été direct au sujet des erreurs en fin de match. « Je dois juste être meilleur tout le quatrième. Turnover, sélection des tirs, défense, défense de transition. »
L’attaquant des Knicks a ajouté que la discipline reste centrale malgré la position dans la série. « Nous avions une bonne avance, mais nous savons comment fonctionne la ligue et étant si loin, en jouant contre une très bonne équipe, aucune avance n’est jamais sûre. »
Bridges a également abordé les défis des Spurs en zone arrière, notant leur profondeur globale. « Tous leurs joueurs forment une très bonne équipe. Mais leurs capacités, ils utilisent leur vitesse, leur rapidité… ils jouent simplement une bonne défense d’équipe. »
On lui a posé des questions sur la glissade de son coéquipier Jalen Brunson dans le repêchage et sur ce que cela a révélé sur l’évaluation à l’époque. « Parfois, quand cela mène au repêchage, aux mesures et tout le reste, c’est tout simplement trop important pour les équipes, vous savez, à part parfois simplement regarder le basket-ball. »
Concernant l’approche de New York en matière de dynamique, Bridges a mis l’accent sur le processus plutôt que sur les résultats. « Personnellement, je pense que nous ne nous soucions pas vraiment de la séquence de victoires ou de quelque chose comme ça… nous essayons juste de prendre un match à la fois. »
Il a également discuté de sa forme en début de séries éliminatoires et du soutien du personnel. « Ouais, très important. Cela m’a juste aidé à rester dans le bon état d’esprit. »
Les ponts se sont fermés en réfléchissant à la durabilité et en jouant à chaque match. « Je veux juste être là-bas… Je pense qu’inconsciemment, sachant comment se déroule la ligue, cela ne laisse jamais une fenêtre ouverte pour que quelqu’un prenne votre place. »
Le troisième match se déroule désormais au Madison Square Garden, où les Knicks tenteront d’étendre leur avance dans la série tandis que les Spurs chercheront à réagir après deux défaites étroites sur la route.
