Les San Antonio Spurs entament le troisième match de la finale NBA 2026 face à leur défi le plus difficile de la saison, mais De’Aaron Fox a clairement indiqué dimanche que la panique ne faisait pas partie de l’état d’esprit de l’équipe.
Lorsqu’on lui a demandé de décrire l’approche adoptée avant le match de lundi soir contre les Knicks de New York au Madison Square Garden, Fox a proposé une réponse en un mot.
« Résilience », a déclaré Fox. « Évidemment, perdre deux matchs à domicile n’est jamais idéal, mais nous devons être capables de laisser ces deux matchs se dérouler et de regarder vers l’avenir le match qui nous attend. »
Les Spurs ont perdu les deux premiers matchs de la série à domicile, dont un Défaite déchirante de 105-104 lors du deuxième match. New York a effacé un déficit tardif avant que Jalen Brunson ne livre dans les dernières secondes, aidant les Knicks à prendre une avance de 2-0 alors que la série se déplace à Manhattan.
Fox a reconnu que Brunson reste l’un des plus grands défis que San Antonio doit résoudre, même si les Spurs ont largement réussi à rendre la vie difficile à la star des Knicks.
« Vous le regardez, il possède l’un des meilleurs jeux de jambes du jeu », a déclaré Fox. « De toute évidence, c’est un tireur coriace. Il peut vraiment tirer le ballon. Il est fort. Les gens parlent de sa taille. Oui, il n’est pas grand, mais il est fort et il sait comment se rendre à sa place. »
Fox a ajouté que la capacité de Brunson à créer de l’offensive dans les moments critiques a été un facteur déterminant tout au long du parcours des séries éliminatoires de New York.
« Nous avons fait du bon travail avec lui tout au long du match, mais il a réussi de gros tirs », a déclaré Fox. « Il a été le joueur phare de l’année. De toute évidence, c’est probablement la principale raison pour laquelle ils sont ici. »
La série se dirige désormais vers l’une des atmosphères les plus attendues de l’histoire récente des finales NBA. Les Knicks sont à deux victoires de leur premier championnat depuis 1973, et le Madison Square Garden devrait être à son apogée.
Fox s’attend exactement à cela.
« Vous êtes à New York », dit-il. « Même lorsqu’ils voyagent, on entend les fans new-yorkais. »
Le gardien vétéran a souligné l’importance de contrôler l’élan dès le début et d’empêcher la foule de devenir un facteur.
« Nous devons essayer de sortir et évidemment plus facile à dire qu’à faire, mais essayer de faire sortir la foule le plus rapidement possible », a déclaré Fox. « Ça va être bruyant. Ça va être hostile. »
Malgré les inquiétudes concernant l’usure après les séries éliminatoires contre Portland, Minnesota et Oklahoma City, Fox a rejeté la fatigue comme raison de la situation des Spurs.
« Tout le monde est dérangé », dit-il. « Tout le monde a quelque chose qui fait mal à chaque joueur qui joue de lourdes minutes. Ce n’est jamais une excuse, mais nous devons sortir et nous devons mieux jouer. »
Fox a également minimisé les inquiétudes concernant sa cheville.
« La cheville est ce qu’elle est », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas vraiment quelque chose qui m’inquiète. »
Pour San Antonio, le retour dans la série commence par le maintien de l’agressivité pendant 48 minutes complètes. Les Spurs ont pris une avance à deux chiffres lors des matchs 1 et 2, mais n’ont pas pu terminer.
« En sortant de la porte avec le pied sur l’accélérateur, surtout sur la route, surtout en étant mené 0-2, vous devez essayer de sortir et d’être l’agresseur », a déclaré Fox. « Nous ne pouvons pas sortir et jouer par derrière. »
Alors que les Knicks mènent une séquence de 13 victoires consécutives en séries éliminatoires dans le troisième match, les Spurs ont besoin d’une réponse. Fox pense que la réponse commence par le mot qu’il a choisi pour définir le moment : résilience.
