L’entraîneur-chef des Spurs, Mitch Johnson, a exposé la position de San Antonio en termes directs vendredi, en s’appuyant sur la responsabilité et la répétition du processus alors que la franchise fait face à un déficit de 3-1 en finale de la NBA avant le cinquième match.
« Il n’y a pas de piège », a déclaré Johnson. « Je pense qu’il y a plutôt la conviction, la force et la confiance que c’est ce que c’est. Il n’y a pas de truc. Il n’y a pas moyen d’éviter ce qui s’est passé. Il n’y a pas d’évitement, les quatre matchs ont été gagnables. Il n’y a pas d’évitement, nous sommes menés 3-1. »
Johnson a expliqué comment son équipe analyse les résultats, en mettant l’accent sur une évaluation à plusieurs niveaux plutôt que sur des conclusions encadrées. « Chaque jeu revêt une personnalité différente », a-t-il déclaré, ajoutant que la critique du film révèle « tant de choses qui commencent à se produire avant, que ce soit lors d’un certain jeu, avant que vous ne tiriez ou avant que les courses n’aient lieu ». Il a décrit ces détails comme ce qui crée « de la clarté sur ce qui s’est bien passé et ce qui n’a pas fonctionné et ce qui y a conduit », notant que les jeux « ne sont pas dans le vide » et que la compréhension vient de « décoller les couches » pour voir « l’effet d’entraînement, bon et mauvais ».
Interrogé sur les messages envoyés après quatre matchs très disputés, Johnson a souligné la responsabilité interne comme le fondement de la réponse du groupe. « Personne ne sera plus dur avec nous-mêmes et plus responsable envers nous-mêmes que les gens dans ce vestiaire », a-t-il déclaré. « C’est ce qui nous a aidé à arriver là où nous en sommes et c’est ainsi que le groupe est construit. Et aucune circonstance ne changera cela. »
Johnson a également reconnu que le processus d’examen de San Antonio a identifié le troisième quart du match 4 comme un tournant clé. « Le troisième quart-temps pour moi a été celui qui s’est démarqué », a-t-il déclaré, faisant référence à une séquence au cours de laquelle les Spurs n’ont pas réussi à capitaliser pleinement sur une large avance. Il a ajouté que même après les ajustements à la mi-temps, « nous n’avons probablement pas été exploités au niveau que nous aurions pu parce qu’ils ont raté quelques tirs », tout en soulignant que l’exécution et le placement d’énergie étaient les principaux problèmes plutôt que l’effort seul.
L’utilisation et la fatigue des joueurs ont également été examinées, en particulier les lourdes minutes de Victor Wembanyama. « Toutes les minutes ne sont pas égales », a déclaré Johnson. « Certains quarts-temps sont vraiment lents… où un match peut démarrer comme ça. » Il a admis que la réflexion d’après-match avait changé son point de vue : « En y repensant, je crois que je dois m’assurer de l’aider à avoir l’énergie nécessaire pour terminer le match aussi fort qu’il en a besoin. Je pense que j’aurais pu faire mieux à cet égard. »
Johnson a également été franc au sujet des critiques externes et du bruit décisionnel entourant sa liste. « Je ne m’intéresse pas aux réseaux sociaux », a-t-il déclaré. « J’ai probablement été licencié 212 fois et nous avons échangé Fox 72 fois. » Il a mis l’accent sur l’unité interne plutôt que sur le discours public, ajoutant : « Les personnes qui comptent, nous nous lions ensemble, nous restons ensemble dans les hauts et les bas. »
Malgré un examen minutieux, Johnson a exprimé une confiance inébranlable dans son garde principal. « De’Aaron Fox aura le ballon de basket entre ses mains à la fin du match de demain », a-t-il déclaré. « Je n’ai que la plus grande confiance qu’il va livrer comme il l’a fait d’innombrables fois pour nous. » Les Spurs se tournent maintenant vers le cinquième match et doivent prolonger la série et se stabiliser après une séquence de marges étroites qui a défini la finale jusqu’à présent.
