Les Timberwolves du Minnesota sont liés à un éventuel remaniement de leur effectif, Jon Krawczynski affirmant que l’équipe pourrait apporter un changement « assez important » et que l’alignement de la soirée d’ouverture pourrait être différent du groupe qui a terminé cette saison.
Dans cette même conversation, Krawczynski a déclaré que Kyrie Irving ressemble à une cible plus réaliste que Giannis Antetokounmpo, tandis que Kawhi Leonard et Jalen Suggs ont également été inclus dans le mélange de rumeurs.
Le Minnesota a des raisons de continuer ses recherches. Les Timberwolves ont terminé 49-33, ont atteint les demi-finales de la Conférence Ouest et perdu contre les Spurs en six matchsles laissant à court de percée malgré une autre année productive d’Anthony Edwards, qui a récolté en moyenne 28,8 points, 5,0 rebonds et 3,7 passes décisives en 61 matchs. Julius Randle a ajouté 21,1 points et 6,7 rebonds, et Jaden McDaniels a fourni 14,8 points tout en tirant 41,2 % sur trois.
Irving donnerait au Minnesota l’ajustement offensif le plus évident des trois noms. Il a récolté en moyenne 23,7 points, 5,6 passes décisives et 4,1 rebonds en 779 matchs de saison régulière, et son curriculum vitae comprend neuf sélections All-Star, la recrue de l’année et un championnat NBA. Pour une équipe construite autour d’Edwards, Irving ajouterait un autre créateur de retard et un autre point de pression pour les défenses qui doivent déjà tenir compte du score en descente d’Edwards.
Leonard changerait les Wolves d’une manière différente. Il entre dans la dernière année de son contrat de trois ans d’une valeur de 149,5 millions de dollars et vient de terminer une saison au cours de laquelle il a disputé 65 matchs, tous départs, et une moyenne de 27,9 points, 6,4 rebonds et 3,6 passes décisives en 32,1 minutes. Il a tiré à 50,5 % sur le terrain, à 38,7 % sur trois et à 89,2 % sur la ligne, une production qui souligne pourquoi les prétendants continuent de surveiller l’état de son contrat même si sa disponibilité à long terme reste une question centrale.
Suggs se situe à un autre niveau de la chaîne des rumeurs, mais son profil correspond à l’épine dorsale défensive du Minnesota. Le joueur de 25 ans devrait entamer la deuxième année d’un contrat de 150 millions de dollars sur cinq ans, et il a récolté en moyenne 13,8 points, 5,5 passes décisives, 3,9 rebonds et 1,8 interceptions en 57 matchs avec Orlando cette saison. Il a tiré 43,5% au total et a déjà montré qu’il pouvait avoir un impact sur les matchs avec une défense au point d’attaque, ce que le Minnesota apprécie autour de Rudy Gobert et McDaniels.
