Les Lakers de Los Angeles ont accueilli le gardien de l’Arkansas Meleek Thomas pour un entraînement préalable au repêchage cette semaine, évaluant une option de périmètre qui devrait être disponible à proximité de leur sélection de premier tour au 25e rang du classement général, selon Evan Sidery.
Thomas fait partie du processus de sélection plus large des Lakers alors qu’ils évaluent la profondeur de rotation autour d’un noyau établi dirigé par Luka Doncic et Austin Reaves.
Thomas, un étudiant de première année de la SEC 2025-26, a récolté en moyenne 15,6 points sur 37 matchs tout en tirant à 43,5 % sur le terrain et à 41,6 % sur trois sur 5,3 tentatives par match. Il a enregistré 30,5 minutes par match et enregistré 2,5 passes décisives, 3,8 rebonds et 1,5 interceptions, combinant l’efficacité du score périphérique avec un jeu secondaire et une activité défensive.
Son profil de buteur est ancré dans le tir en mouvement et l’efficacité du catch-and-shoot, avec 2,2 tirs à trois par match représentant une part importante de sa production. Thomas a également converti 84,3 % sur la ligne des lancers francs, confirmant les indicateurs de tir qui ont fait de lui une évaluation viable en fin de premier tour pour les équipes recherchant un espacement sans exigences d’utilisation intensive.
Les Lakers entrent dans le repêchage en détenant le 25e choix après avoir terminé la saison régulière 2025-2026 53-29 et se qualifier pour les demi-finales de la Conférence Ouest. Los Angeles s’est fortement appuyé sur une structure offensive de premier plan, avec Doncic avec une moyenne de 33,5 points et 8,3 passes décisives en 35,8 minutes par match, tandis que Reaves a ajouté 23,3 points et 5,5 passes décisives en 51 apparitions.
Le rôle de Thomas en Arkansas comprenait des représentants sur le ballon dans des actions secondaires plutôt que des tâches d’initiation à temps plein, avec 2,5 passes décisives par match et une moyenne de chiffre d’affaires de 1,0 indiquant une prise de décision contrôlée au sein d’une attaque structurée. Ses 1,5 interceptions par match reflètent également une perturbation défensive dans les couloirs de passe, bien que ses 0,2 blocs et ses modestes chiffres de rebond suggèrent un profil d’impact défensif orienté vers la garde.
L’entraînement préalable au projet intervient alors que Los Angeles continue d’évaluer la rentabilité de la rotation. Le prochain contrat de Reaves devrait dépasser 40 millions de dollars par anen resserrant la flexibilité de la liste à long terme et en augmentant l’importance des contributeurs contrôlés à l’échelle des recrues.
