Zalgiris Kaunas a poursuivi jeudi sa refonte de l’intersaison, annonçant les centres Moses Wright et Laurynas Birutis, ainsi que l’ailier Ignas Brazdeikis, ne reviendront pas pour la saison 2026-27 après l’expiration de leurs contrats.
Ces départs marquent un autre changement important pour une équipe de Zalgiris qui a atteint les séries éliminatoires de l’EuroLeague et terminé cinquième du classement de la saison régulière avec une fiche de 23-15 avant s’inclinant 3-1 contre Fenerbahce Beko en quarts de finale. Le club a déjà confirmé arrivées de Saben Lee et Maxwell Lewistandis que le meilleur buteur Sylvain Francisco part également rejoindre LDLC ASVEL Villeurbanne.
Parmi le trio partant, Wright laisse le plus grand vide. Le centre de 27 ans a été l’un des grands hommes les plus productifs de l’EuroLeague lors de sa seule saison à Kaunas, avec une moyenne de 13,2 points, 6,5 rebonds et un indice de performance de 17,1 sur 42 matchs. Il a tiré à 60,1% sur le terrain et s’est classé deuxième sur la liste des buts derrière les 16,5 points de Francisco par match.
Wright a également fourni une production efficace dans le championnat national lituanien, affichant 10,2 points, 4,6 rebonds et une note d’efficacité de 13,2 par match. Ses qualités athlétiques et sa finition autour du panier ont contribué à stabiliser une zone avant qui a joué un rôle clé dans la fin de Zalgiris parmi les cinq meilleures équipes de l’EuroLeague.
Brazdeikis part après deux saisons avec le club. L’attaquant de 27 ans a eu du mal à établir un rôle offensif constant dans la compétition de l’EuroLeague, avec une moyenne de 4,8 points et 1,9 rebonds tout en tirant à 36,8 % sur le terrain et à 33,8 % à trois points en 38 apparitions.
Sa production était plus forte dans la ligue lituanienne, où il avait une moyenne de 8,0 points et une efficacité de 8,4. Pourtant, l’ancien ailier de la NBA n’a jamais complètement retrouvé la forme qu’il avait montrée plus tôt dans sa carrière européenne.
Birutis part après avoir passé quatre saisons avec Zalgiris. Le centre de 2,13 mètres servait principalement de réserve, avec une moyenne de 4,1 points et 2,4 rebonds en 10 minutes par match lors de 41 matches d’EuroLeague. Il a converti efficacement 69,2% de ses tentatives de placement, mais a vu des opportunités limitées derrière Wright et d’autres options en zone avant.
Le grand homme lituanien est resté un contributeur précieux au niveau national, produisant 8,7 points, 4,3 rebonds et une note d’efficacité de 11,5 dans l’action LKL.
