Les Memphis Grizzlies sont entrés dans le repêchage de la NBA 2026 en cherchant à ajouter des talents après une saison de 25-57 qui les a laissés 13e de la Conférence Ouest. À la fin de la soirée de repêchage, la franchise avait non seulement sélectionné l’ailier mexicain Karim Lopez, mais avait également accumulé cinq choix supplémentaires de deuxième ronde grâce à deux échanges qui lui ont permis de perdre seulement cinq places au premier tour.
Selon Shams Charania, initié d’ESPN, Memphis a d’abord accepté d’envoyer le choix n°16 au Thunder d’Oklahoma City en échange de deux sélections de deuxième tour. Cette décision a fait reculer les Grizzlies d’une place au 17e rang tout en ajoutant du capital de repêchage.
Les Grizzlies ont ensuite effectué un deuxième échange, envoyant le choix n°17 aux Detroit Pistons contre trois autres choix de deuxième ronde et la sélection n°21. Au total, Memphis est passé du 16e au 21e rang tout en récoltant cinq choix de deuxième tour, l’une des stratégies d’accumulation d’actifs les plus agressives du premier tour.
La sélection originale n ° 16 était le garde de l’Iowa Bennett Stirtz. Stirtz est devenu l’un des gardiens de basket-ball universitaire les plus productifs au cours des deux dernières saisons. Après une moyenne de 19,2 points, 5,7 passes décisives et 2,1 interceptions à Drake en 2024-25, il a été transféré dans l’Iowa et a affiché 19,8 points, 4,4 passes décisives et 1,4 interceptions par match tout en tirant à 47,7 % sur le terrain et à 35,8 % à trois points en 2025-26.
Au 17e rang, Ebuka Okorie, étudiant de première année à Stanford, a quitté le tableau. Okorie a récolté en moyenne 23,2 points, 3,6 rebonds et 3,6 passes décisives en 31 matchs tout en tirant à 46,5% depuis le terrain et à 83,2% depuis la ligne des lancers francs. Son profil de buteur a fait de lui l’un des gardes les plus dynamiques disponibles en dehors de la loterie.
Plutôt que de sélectionner l’un ou l’autre joueur, Memphis a donné la priorité à la flexibilité et a finalement placé Lopez au 21e rang.
L’ailier de 6 pieds 8 pouces arrive après deux saisons avec les New Zealand Breakers dans la NBL. Lopez a montré un développement constant d’une année sur l’autre, augmentant sa production de 9,6 points et 4,7 rebonds en 2024-25 à 11,9 points et 6,1 rebonds en 2025-26. Il a également amélioré son efficacité globale, tirant à 49,4 % sur le terrain avec une moyenne de 1,2 interceptions et 1,0 bloc par match.
La sélection poursuit le mouvement de jeunesse de Memphis après en utilisant le choix n ° 3 sur l’attaquant de Duke Cameron Boozer plus tôt dans le projet.
