Les Golden State Warriors ont agi rapidement pour conserver l’un de leurs plus importants contributeurs vétérans, l’initié de la NBA Shams Charania rapportant qu’Al Horford resterait avec la franchise dans le cadre d’un nouvel accord pluriannuel.
Selon Charania, Horford décline son option de joueur et a l’intention de signer un contrat de 14 millions de dollars sur deux ans pour rester avec Golden State. L’accord maintient le centre vétéran avec les Warriors après une saison au cours de laquelle il a fourni de la profondeur en zone avant, de l’espacement au sol et du leadership pour une équipe qui a terminé 37-45 et atteint de peu le tournoi Play-In de la Conférence Ouest.
Charania a noté que Horford, qui fêtera ses 40 ans au cours de la saison 2026-27, ne deviendra que le 13e joueur de l’histoire de la NBA à atteindre 20 saisons NBA. Cette étape ajoute une autre réalisation à une carrière qui comprend déjà cinq apparitions All-Star, un championnat NBA et plus de 1 200 matchs de saison régulière.
La nouvelle intervient après des semaines d’incertitude quant aux projets de Golden State en première ligne. NBC Sports Bay Area a précédemment signalé que le Les Warriors avaient intérêt à ramener Horford et Kristaps Porzingisdeux grands hommes vétérans acquis pour répondre au besoin de taille de longue date de l’équipe autour de Stephen Curry et Jimmy Butler.
Le directeur général Mike Dunleavy Jr. a publiquement approuvé cette approche plus tôt cette intersaison, affirmant que l’organisation « adorerait vraiment retrouver » les deux joueurs. Le retour de Horford donne désormais à Golden State au moins un élément clé de continuité alors que le front office continue d’évaluer le reste de sa liste après le repêchage de la NBA.
Même si la production statistique de Horford était modeste, son impact s’étendait au-delà du simple score. En 45 apparitions au cours de la saison 2025-26, il a récolté en moyenne 8,3 points, 4,9 rebonds et 2,6 passes décisives tout en tirant à 36,1 % à trois points. Sa capacité à étirer le sol est restée précieuse dans les alignements mettant en vedette Curry et Butler, tandis que son dépassement a contribué à faciliter l’attaque de mouvement de Golden State.
Les Warriors sont également entrés dans le repêchage dans le but de renforcer leur pipeline en zone avant. Golden State a sélectionné l’attaquant Yaxel Lendeborg avec le 11e choix au total et a ensuite ajouté le garde Lajae Jones au deuxième tour. Retenir Horford donne à l’organisation un vétéran expérimenté capable d’encadrer de jeunes joueurs tout en continuant à contribuer dans un rôle de rotation.
